「虎」作姓氏時卻讀作「貓」？這是為甚麼？(組圖)
關於虎的有趣現象。（圖片來源：Adobe Stock）
黃曆虎年，自然有一些關於虎的有趣現象。其中，四川成都回族虎姓寫作「虎」卻讀作「貓」，就連虎姓民眾也不知道緣由。
「我這個姓，從小就讀『貓』，鬧過很多笑話。」48歲的成都民眾虎兵說，自己早年外出工作，登記姓名時外人不解，身份證上是虎兵，為何非說自己叫「貓」兵。
「其實我也一直想知道為甚麼這樣讀。」虎兵無奈地說。
與虎兵一樣，當地多位虎姓村民，都不知道該讀音緣由。一位70多歲的老人說：「從小就叫『貓』，老一輩也這麼讀。」
據當地專家表示，如今中國大陸虎姓回族人主要分布在寧夏、雲南、四川及南京、洛陽等地。但唯獨西南地區讀「貓」，其他地方都讀「虎」。
對於這一現象的解釋，中國民間說法不一，主要有三種：
其一，《虎姓族史資料》載，該姓遠祖來自西域，進入中國後，遠祖在唐王帳下為臣，被封為「虎威將軍」，於是世代便以虎為姓。明朝末年遷到雲南後，地方習俗將虎稱為「貓」，為敬祖避諱，子孫後代便自稱為「貓」。
其二，虎姓先民在北方原本讀虎，征戰到南方後，如虎離山林便稱「貓」。
其三，先期進入雲南昭通的回族虎姓先民，往來於四川雲南之間做皮貨生意，有人問起姓氏，因「虎」姓有「與虎謀皮」之意，買主多有顧忌，生意漸淡。為經營好生意，再有人問起姓氏，便自稱「貓」。
黃曆虎年。（圖片來源：Adobe Stock）
除了虎以外，「敬」姓讀成「苟」
無獨有偶，南部縣的敬姓的「敬」字，80%以上的地方都讀成「苟」。
為甚麼「敬」要讀成「苟」呢？主要是為了避諱。
據說，五代十國時期，後唐節度使石敬瑭做後晉皇帝期間，朝內有個大臣姓「敬」，沖了他的名諱。再加上，這個「敬」姓大臣得罪了皇帝的近臣，遭到陷害，被定了罪，朝廷下令，所有敬姓改「敬」為「苟」，否則殺無赦。為免遭殺戮，南部縣姓敬的都把「敬」讀成了「苟」。
五個難以開口的姓氏
還有五個被認為難以開口的姓氏，分別為：操、老、禽、死、屎。
其中，操氏無論取甚麼名字，光是自我介紹就有點像在罵人。操氏的其中一個起源，被認為是三國時期曹操的後人，為了隱藏家族身份，因而改名，據多年前中國學者的調查，粗估還有12萬人性操，分布地除了中國本土的上海、浙江、安徽、河南等地之外，也包含了臺灣。
「死」這個姓氏，以華人的觀念來說，光看就讓人覺得有些觸霉頭，相傳源自魏晉南北朝時期的鮮卑族，歷史的洪流中因為通婚與漢化，如今似乎剩不到1千人，主要集中於中國河南一帶。
「屎」也是不太好聽的姓氏，常見的百家姓中並未記載，但另一份文史資料《中華姓氏大詞典》中卻有提到此姓，據傳是明朝瑤族人的後裔之一，近代曾經在湖南省祁東縣的村莊出現過，至於人數恐怕已相當稀少。
古人有「行不改名、坐不改姓」的說法，可見姓氏對於華人的重要性，但有的姓氏因為讀音或寓意，經常引發尷尬，小則開玩笑，嚴重則會讓人覺得不舒服、被羞辱，因此改名改姓的案例時有所聞。