濟公(圖片來源:神韻藝術團官網)
淨慈寺又稱淨慈禪寺,是五代十國時期後周顯德元年(954年)吳越王錢弘俶所建。錢弘俶一家世代篤信佛法,在其當政期間,為了「上為國家祝馨,下為民生祈福」,建造了 「慧日永明院」,即今天的淨慈寺。淨慈寺建成後,由當時的高僧延壽為住持。
北宋時,「慧日永明院」更名為「壽寧禪院」,南宋時更名為「淨慈報恩光孝禪寺」,簡稱「淨慈寺」,或「淨慈禪寺」。南宋時期,處於江南文化經濟重鎮的杭州城中的淨慈寺,進入了發展的鼎盛時期。因其道風純正,僧行高隆,深得上至帝王將相,下至黎民百姓的仰慕,香火十分繁盛,甚至有眾多日本僧人前來求法。當時淨慈寺的規模與靈隱寺的相似,有殿宇數十座,房舍五百多間,僧眾數千,人故有「南淨慈」、「北靈隱」之謂。
嘉定年間,南宋朝廷品第江南諸寺,淨慈寺被列為江南禪宗五山之一。明清時期,淨慈寺多次遭到毀壞,但也多次重新修葺。如今保留下來的淨慈寺主要建築有金剛殿、大雄寶殿、鐘樓、觀音殿、三聖殿、念佛堂等。
大殿中最為雄偉莊嚴的是中間的大雄寶殿,其重檐歇山頂和黃色的琉璃瓦屋頂,讓人不禁肅然起敬。在大雄寶殿的西側有濟祖殿,供奉的是羅漢下凡的高僧濟公的佛像。殿前有一口古井,被稱為「運木古井」。據說南宋嘉泰四年(1204年),淨慈寺毀於一場大火。濟公外出募化建造寺院的木材,然後使神通從寺中的井中取出一根根的木材,因此後人又稱該井為「神運井」。
濟公「古井運木」的傳說
相傳,濟公初到西湖時,在靈隱寺當一名燒火和尚,後來被長老點醒靈性,一時悟徹,又恐被人看破,所以假作癲狂,以混世人耳目。自從轉到淨慈寺當上抄寫經籍的「書記」後,便做出樁樁奇事來。
那是少林寺高僧妙崧禪師受朝延委派擔任淨慈寺第二十九代住持後,為了重建寺院,急需向各方募化籌資。長老深知濟書記文思敏捷,便請他起草一道募資的榜文。濟公道:「長老有命,豈敢推辭。只是酒不醉,文思不佳,求長老賞酒一壺,以助文筆。」長老即叫人買酒,濟公喝得快活,興致一上來,提筆一揮而就,榜文中有這樣的妙句:「下求眾姓,蓋思感動人心;上叩九天,直欲叫通天耳。」
這道榜文張帖出去以後,轟動了全杭州城,傳抄傳閱,連南宋皇帝也讀到了。皇上又見文中有「上叩九天」,「叫通天耳」等妙語,便派人押送三萬貫錢佈施給淨慈寺重建成寺院。
妙崧長老謝過皇恩,又找濟書記商量如何去四川措辦建寺急用的大木材料。濟公說:「我為淨慈寺做事,『天耳』都叫得通,只是四川路遠,須得讓我吃個大醉,三日後保證你有木頭好用。」
於是,又喝得爛醉如泥,足足睡了三天,等到醒來時,突然大叫大喊:「木頭到了!木頭到了!」長老聽見,問:「木頭在哪裡?」濟公說:「木頭已從錢塘江上運到寺裏的醒心井,叫人到井品口搭起木架,裝上轆轤,一根一根拉上來就是了。」一會兒,果然井中有一根大木頭露出水面。眾僧人用轆轤將木頭拉了上來,拉了一根,井中又冒出一根,一直拉到第七十根,在旁邊估算木料的木匠師傅隨口說了聲:「夠了!」話音剛落,井裏還有一根木頭再也不上來了。從
此後,醒心井被稱為「神運井」,又叫「運木古井」,井上還建起亭子,那最後一根木頭就留在井底,讓人點了蠟燭繫在長繩上縋入井中觀照,成為淨慈寺最吸引人的「古蹟」之一。
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