反裁制法掀外資逃亡?專家:過半銀行或撤港(圖)
《反外國制裁法》料在香港實施,令外資銀行陷入兩難。圖為英資匯豐銀行和渣打銀行。(圖片來源:Ruby Tang/看中國)
【看中國2021年8月14日訊】中國最高立法機構全國人大常委會,8月17日至20日一連四天在北京開會,討論將《反外國制裁法》在香港實施。這條法律對在港國際銀行構成龐大壓力,陷入兩難局面。外媒引述國際銀行高層指,若被迫在中美之間選擇,大多數銀行會跟隨美國,因為美國金融系統遠比中國重要。有經濟學家指,香港逾200家銀行,超過八成屬外資,相信當《反制裁法》在港落實執行,過半外資銀行將會撤走。
人大下週審議反制裁法納入香港
全國人大常委會會議下星期二至五在北京召開。自由亞洲電台報導,人大法工委發言人臧鐵偉13日在北京指,今次會期將初審7件法律案,包括人口與計劃生育法修正草案,以及有全國性法律納入香港《基本法》附件三,即在港實施,但未公開是哪條法律。
香港特首林鄭月娥本週已表明,支持把《反外國制裁法》納入《基本法》附件三,並已向中央提交意見,支持以香港本地立法的方式在港實施。外界相信《反制裁法》將於下星期通過在港實施。
北京6月通過《反制裁法》,藉此反擊美國和歐洲因北京打壓香港及新疆維吾爾人而引發的制裁。《反制裁法》的制裁手段包括拒絕簽證、驅逐出境、凍結在中國境內資產,以至於拘留制訂或執行外國政府制裁命令的單位。外國公司可因此在中國法院被起訴,制裁行動也會株連家庭成員。這條法律令在香港的國際銀行十分頭痛,希望了解其影響範圍,最擔心被夾在中美的制裁風波之間,被迫二選一。
香港銀行被迫在中美之間二選一
據《法新社》報導,美國霍夫斯特拉大學(Hofstra University)國際法專家古舉倫(Julian Ku)指,一旦《反制裁法》被認真對待,「如果在香港的銀行不得不執行美國制裁,然後又因執行這些制裁在香港面臨起訴,這可能成為一個巨大的問題。」
有份被美國制裁的香港律政司司長鄭若驊月初受訪時說,知道有些人可能很擔心,但她呼籲不要過分憂慮,要從「國家層面」去看問題,《反制裁法案》是為了反制國際法下所禁止的單邊強制措施,合法丶合理且公平。不過她的講法明顯不能為國際銀行解憂。
美元太重要 多數銀行將選擇依靠美國
化名為John的國際銀行高級經理告訴《法新社》,銀行別無選擇,要麼關閉銀行,但很多人不願意這樣做,「我們也就只能咬緊牙關繼續照常工作。」
雖然美國在上月已罕見發出商業警告(business advisory),指《港區國安法》條文已列明公司遵從外國制裁措施已屬犯罪。但到目前為止,中國和香港都未有引用《國安法》對遵從美國制裁的銀行提出起訴。John希望《反外國制裁法》也同樣是備而不用,讓銀行可以小心翼翼地繼續經營。
但是,一旦被迫選擇,John坦言大多數銀行會選擇依靠美國華盛頓,而不是北京,「我們將遵守美國的制裁命令,因為美元對銀行來說太重要了。」若有違反當地法律或被起訴風險,國際企業可能會退出香港,因為他們不是非要在這裡設分行,也可以選擇去東京或新加坡。
羅家聰:一旦落實 香港銀行數目跌一半
香港經濟學家羅家聰對自由亞洲電台指,香港有超過200家銀行,超過80%是外資銀行,零售層面闊的大約佔一成,其餘八、九成都是小型外資銀行,包括東南亞和中東國家銀行。一旦中國和歐美擴大制裁規模,估計外資銀行只能選擇離開香港,可能過半數會撤走,「那些銀行不會放棄美元業務,如果真的要他們決擇,都會選擇離開,可能在港的銀行數目會下跌超過一半」,羅家聰說。
羅家聰認為,關鍵在於制裁範圍有多大,「如果人數多範圍闊,一個界別或類別的人都受影響,都會被裁制,到時候就麻煩,都是兩難,你就要選邊站。」
自由亞洲報導,香港是國際金融中心,但近年來吸引外資的能力持續下跌。香港立法會今年初公布研究文件,顯示香港對外直接投資流入的排名,已由2015年全球第四名,跌至2019年的第七位。外來直接投資從2015年起逐步下滑,到2020年才出現反彈。按業務計算,香港有66%外來投資屬投資及控股、地產、專業及商用服務;其次是銀行業務,達到13%。
吸收外資能力減弱 金融中心角色衰退
羅家聰直言,香港作為資金自由港,每次新股上市都吸引大量熱錢流入,但不代表有能力把外資留在香港。從香港股市市值看,香港作為國際金融中心的角色已在衰退,「如果從市場表現看,美國破頂、歐洲股市、全世界包括印度,到處都在破頂,只有我們(香港)仍然在高位的三分之二水平,你看到香港的市值無法回到歷史高位之上,其他地方都能吸錢,香港相對是吸得較少。」
他說,香港債、匯和商品市場吸引力都不如其它市場,如果在制度上再增加限制,或推出不跟隨國際規則的措施,將進一步影響香港國際金融中心地位。
政治學者鄭宇碩則認為,外國企業會考慮中港當局在港執行《反外國制裁法》的力度,如果不算「太辛辣」,相信他們不會急於撤離,「但如果真的要強迫他們選擇,在銀行、金融機構和股市等,無可否認美國的影響力是在,相信一般金融機構都傾向不得罪美國,都會選擇離開香港。」他也估計外資企業為平衡風險,會逐步減少在港投資,將業務慢慢轉移至其他國家,如新加坡和東京等制度相近的亞洲地區。