古代帝王爲何下「罪己詔」?(圖)


第一位向上天檢討承認錯誤「罪已」而為民祈福禳災的帝王是夏禹大帝。(手繪插畫:Winnie Wang/看中國)

自古以來,天降大災後,在如何禳災去難,轉危為安這件大事上,最好的解決辦法之一是國家的最高統治者下「罪己詔」,檢討自己執政的過失,祈求上天消去懲罰,解救萬民。然而,在東漢時代,有一個科長級的九品芝麻官,做了皇帝應該做的事。

東漢有個諒輔,字漢儒,是廣漢郡新都縣人(《後漢書.諒輔傳》)。他年輕時供職佐吏,為官清廉,漿水不受。後來任從事,大小事情都治辦妥當,郡縣的人都欽佩敬重他。

那年夏天乾旱,再不下雨,秧苗即將絕產。一郡之首的太守,站在庭院中讓太陽曝晒自己來祈雨。晒了好幾天了,依然是晴空萬里,驕陽似火,沒有下雨的跡象。

諒輔以五官掾(太守麾下管主要事務的官員)的身份出去禱告老天爺。他發誓說:「我諒輔身為郡守的主要屬官,不能勸諫上司接納忠言,推薦賢才,屏退奸佞,調和陰陽,致使天地隔絕不通,萬物乾枯。百姓翹首盼雨,沒有控訴的地方,罪過全在我諒輔。如今郡太守在真誠反省,責備自己,已在庭院中接受天懲曝晒,為黎民百姓祈雨。為讓甘霖早絳,我諒輔來認罪,為百姓求福,誠心誠意懇切真摯。若尚未感動神明,我現在發誓,如果到了中午不下雨,請讓我用自己的身體來抵罪。」

於是他命人堆積了一個大柴垛,自己坐在柴垛上,如天不下雨,準備在午時三刻點火自焚。接近午時,山上的雲氣變黑,響起雷聲,下起大雨來,一郡的地方都得到潤澤。當世的人因此稱讚諒輔是最真誠愛民的人。

天為什麼要降臨給人類災難呢?譬如,乾旱、地震、洪水、毒霾、龍捲風等等,也正是因為人是有罪的。在中外的經典中,都有類似的論述。天降災難於人,是對人類的惡行發出的警示,也是上天對人類慈悲的一種特殊表現方式,用這種方式通告人們:該反省和修正了!

第一位向上天檢討承認錯誤「罪已」而為民祈福禳災的應該就是夏禹大帝了。面對久旱之災,他在桑林旁秉著虔誠,祈求甘霖,心到神知,喜雨傾盆。

第二位下「罪己詔」的帝王就是與禹王祈雨時隔四百年後的商湯。商朝之初,曾大旱七年。商湯見臣子們祈雨七年而未解旱情,於是商湯做出了一個驚人的舉動來:他命人把祭祀的柴架起來,成湯把自己的頭髮和指甲剪掉,沐浴潔身,向上天禱告:「我一人有罪,不能懲罰萬民,萬民有罪,都在我一人,不要因我一人的沒有才能,使上天及鬼神傷害我百姓萬民。」最後商湯說:「我祭祀占卜求雨,本是為民,不能再用他人焚燒祭天,現在就燒我來祭天吧!」禱告完畢,從容地坐到柴堆上去,命人點火,令人欣喜的是,柴還沒點燃,天就降下了大雨。湯的這種為民獻身的精神,得到了人民的敬佩和頌揚。

後人對大禹和商湯的作為,作了符合歷史真實的總結:「禹湯罪已,其興也勃焉;桀紂罪人,其亡也忽焉。」(《左傳.莊公十一年》)禹湯能罪已,國家就興旺發展,把罪過都推給他人的夏桀、商紂,國家則很快就衰亡了。

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