達摩為何說盡力幫助佛教發展 並無功德？(圖)
清朱子常黃楊木雕——達摩。溫州博物館藏。（圖片來源：維基百科）
菩提達摩，又稱為：菩提達磨，或簡稱作達摩。菩提達摩神慧疏朗，悟性頗高，專注於大乘佛法，他是南天竺婆羅門種，也是將佛教禪宗帶入中國的「中國禪宗開創者」。世人尊稱他為達摩祖師或是「東土第一代祖師」。菩提達摩與寶誌禪師、傅大士二人，一齊被稱為「梁代三大士」。
梁武帝普通初年，達摩來到了廣州，盡力資助佛教發展的武帝得知後，即遣使下詔將達摩迎到了金陵（今南京）。武帝親自問他：「朕即位以來造寺舍經度僧不可勝數，有什麼功德？」
達摩回答道：「沒有什麼功德。」
武帝覺得奇怪，自己做那麼多大好事，怎麼可能一點功德都沒有，於是就問他理由。
達摩回說：「這是因為有漏的原因。雖然看起來有功德但並非是真實的。」武帝又問：「如何是真功德？」達摩說：「淨智妙圓體自空寂，如是功德不以世求。」
武帝再問：「如何是聖諦第一義？」達摩答曰：「廓然無聖。」武帝聽完後，實在是不解內中玄機。
於是，達摩離開了梁，折蘆葦一枝渡過長江，來到了北魏的國境。他來到了洛陽，在嵩山少林寺修行，面壁而坐九年。功成圓寂後，葬在熊耳山。
北魏的宋雲奉使從西域回來，在蔥嶺見到了達摩，看見他手拿著一隻鞋子獨自一人行走。宋雲問他去哪裡，達摩說是去西天。又對宋雲說：「汝主已厭世。」宋雲不知是什麼意思。等到了京城，才知道明帝已駕崩，孝莊即位。
宋雲將路遇達摩一事告訴了皇帝，皇帝下令打開棺材，發現裡面只有一隻鞋子而已。
（事據《神僧傳》卷四）