不可忽略的精明人!《紅樓夢》中的絕望寡婦(組圖)


《紅樓夢》需讀多次,方能知悉裡面某些人情世故與深意。

小時候讀《紅樓夢》只對書中各種藕粉糖糕、蟹肉小餃子記得堅牢,待到進入社會後經歷的事情多了,懂得些人情事故了,才明白書中很多情節後面的深意所在。

出場甚少的精明寡婦

今日開篇,先從十二釵中一位極不被人重視的金釵說起,即年紀輕輕便居孀守寡的李紈。相較於大觀園中青春洋溢的未婚少女們,《紅樓夢》中對於李紈的正面描寫並不多,雖在第四回處正面介紹過:

原來這李氏即賈珠之妻,珠雖夭亡,倖存一子,取名賈蘭,今方五歲,已入學攻書。這李氏亦系金陵名宦之女,父名李守中,曾為國子監祭酒,族中男女無有不誦詩讀書者。至李守中繼承以來,便說「女子無才便有德」,故生了李氏時,便不十分令其讀書,只不過將些《女四書》,《列女傳》,《賢媛集》等三四種書,使他認得幾個字,記得前朝這幾個賢女便罷了,卻只以紡績井臼為要,因取名為李紈,字宮裁。因此這李紈雖青春喪偶,居家處膏粱錦繡之中,竟如槁木死灰一般,一概無見無聞,唯知侍親養子,外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。

放眼整個《紅樓夢》前八十回中,李紈正面出場之處真是少之有少,很容易被大家忽略掉。長大重讀,才發現其實李紈精明細緻之處並不弱於王熙鳳、薛寶釵等人。

作為世家千金,嫁入候門,成為當家一房的大少奶奶,原本也該是如王熙鳳那樣,成為當家奶奶掌管整個賈府,無奈丈夫早逝,李紈也一夜之間由大少奶奶變成年輕寡婦,從此只能過著槁木死灰、無見無聞的日子。

畢竟,在那個年代,對於一個寡婦而言,她日常所能做的事情,也只能侍親養子,陪侍小姑而已了。從某種角度說,賈探春的判詞,「才自精明志自高,生於未世運偏消」一句,對於李紈,也基本同樣適用。關於李紈的精明,下面試舉兩例以證。

有管理專家總結過,身為管理者,管好兩件事就好了,一曰管人,二曰管錢。

管理人事

在人事問題上,不光賈氏集團,單單大觀園裡面的人事關係已是盤根錯結,便是精明如鳳姐,也在這上面吃過虧。君不見,第七十一回「嫌隙人有心生嫌隙 鴛鴦女無意遇鴛鴦」一回中,王熙鳳依規處置下人,結果因著賈府下人間錯綜複雜的親戚關係,還被自己的婆婆刑夫人當眾給弄了個沒臉,可見搞清賈府中的複雜人事關係何其要緊--

這兩個小丫頭子才七八歲,原不識事,只管哭啼求告.纏的林之孝家的沒法,因說道:「糊塗東西!你放著門路不去,卻纏我來。你姐姐現給了那邊太太作陪房費大娘的兒子,你走過去告訴你姐姐,叫親家娘和太太一說,什麼完不了的事!」一語提醒了一個,那一個還求。林之孝家的啐道:「糊塗攮的!他過去一說,自然都完了。沒有個單放了他媽,又只打你媽的理。」

不過這也不能怪鳳姐無能,家裡上千的人,怎麼能保證人人都認得清。

有人說這一點很難麼?個人表示很難,且不說我們這些平凡上班族,在個稍大點的單位工作,能不能認全身邊同事都是個問題,就算精明如鳳姐,也有認不出個二等丫環的時候,而且還是賈府中的鳳凰蛋,萬眾矚目的焦點,大觀園裡的核心人物--賈寶玉房裡的丫環。相較之下,身處富貴叢中,心如槁木死灰,以「竹籬茅舍自甘心」的李紈卻認得--

第二十七回「滴翠亭楊妃戲彩蝶 埋香塚飛燕泣殘紅」中,王熙鳳問小紅:「誰是你媽?」李宮裁笑道:「你原來不認得他?他是林之孝之女。」鳳姐聽了十分詫異,說道:「哦!原來是他的丫頭。」

話說回來,之前對人事如此敏銳的,只有寶姐姐,從聲音上就能分辨出是小紅,且知她一貫是眼空心大的,不光外貌、聲音,連性格都清楚。

想來,這也是寶姐姐對寶玉房裡的事務一直高度關注並積極滲入的結果。君不見鶯兒認了寶玉的貼身小廝茗煙他媽做乾娘,而且不是口裡隨便說說,是專門請客擺酒過的,連園子外邊的平兒都驚動了的。

平兒笑道:「不相干,前兒鶯兒還認了葉媽做乾娘,請吃飯吃酒,兩家和厚的好的很呢。」探春聽了,方罷了。


李紈的精明,其實不輸給王熙鳳。

管理金錢

說過人的問題,再說錢的問題。

認真說起來,如賈府這種公候人家,口不言財才是各位千金小姐、少奶奶們的正確行為模式。比如說史湘雲、林黛玉等人都不認得當票,賈探春在進行大觀園進行改革時,以一種驚詫的口氣提到,原來一根枯草根子都是值錢的--

探春道:「我因和他家女兒說閒話兒,誰知那麼個園子,除他們帶的花,吃的筍菜魚蝦之外,一年還有人包了去,年終足有二百兩銀子剩.從那日我才知道,一個破荷葉,一根枯草根子,都是值錢的。」

於是我輩窮人也都驚詫了,想不到三姑娘竟連這個都不知道,真是被有錢限止了想像力啊。相比之下,原本被家裡當作未來嫁到夫家要當管家奶奶而受到悉心培養的李紈,對於這些經濟之事,便顯得在行多了。當說到大觀園中各處出產值多少錢時,一向少言寡語的李紈卻難得地展現了一番自己對經濟的懂行。

探春又笑道:「可惜,蘅蕪苑和怡紅院這兩處大地方竟沒有出利息之物。」李紈忙笑道:「蘅蕪苑更利害.如今香料鋪並大市大廟賣的各處香料香草兒,都不是這些東西?算起來比別的利息更大.怡紅院別說別的,單只說春夏天一季玫瑰花,共下多少花?還有一帶籬笆上薔薇,月季,寶相,金銀藤,單這沒要緊的草花幹了,賣到茶葉鋪藥鋪去,也值幾個錢。」

想想這也正常,李紈原系名門出身,自幼讀書識字,雖然按照其父的要求,不十分令其讀書,只不過將些《女四書》,《列女傳》,《賢媛集》等三四種書,使他認得幾個字,記得前朝這幾個賢女便罷了,卻只以紡績井臼為要。可是,按照过去官宦人家對於千金小姐的培養標準,是要培養出一個合格的當家奶奶,而不是只是一個豪門千金。

京華煙雲》著墨女人該學會的事項

一、培養成合格的主婦

如林語堂的小說《京華煙雲》中的一段描寫便很能說明問題,請注意姚木蘭還只是一個富商之女,嫁到官宦人家。為了成為一個合格的主婦,她的母親從小就對她和妹妹進行了專項培養。

木蘭和莫愁在八、九歲,就要學正坐,兩腿緊並在一起,而體仁在椅子上永遠不是正坐,而是把椅子弄斜,兩根椅子腿著地,自己則把兩隻腳放在桌子上。丫鬟寧可在四周圍閑著沒事做,木蘭姊妹必須自己洗內衣(當然要曬在不會有男客人看得見的隱密的地方兒),幫著在廚房做事,發麵蒸饅頭蒸包子,擀麵烙餅,自己做鞋,裁衣裳,縫衣裳。她倆唯一不做的事,就是不用去舂米、推磨、磨面,因為做這種事會把手掌弄粗的。

二、學會社會禮節與風俗

她們必須學會女人在社會上的禮節風俗,諸如怎麼送禮,怎麼賞送禮的用人,記各種節氣,各種不同應時的食物名稱,婚、喪、生日的禮節規矩,輩分高低,遠近許多父系母系方面親戚的稱呼,如舅父、姨父、伯父、叔父、舅母、姨母、姑母、伯母、嬸子、姐妹、姑表姐妹、堂姐妹、表兄弟、姑表兄弟、堂兄弟、外甥、外甥女、侄子、侄女,還有這些人的子女稱呼等。不過拿女人的聰明記這些複雜的名稱關係,是沒有困難的。木蘭十四歲肘,在一家喪禮客廳裡,用眼睛一掃,就憑棺材後頭那些人的喪服記號兒特點,就看得出死人有多少兒子,多少女兒,多少兒媳婦,多少女婿。木蘭知道姑娘嫁後幾天回門,幾天之後新娘的弟弟到姐姐家去回拜,在回拜時什麼時候婆家端上四碗什麼菜,她都弄得清清楚楚。她知道新娘的弟弟只能把那些菜嘗嘗而已,不能大吃。這都是活學問,又有趣,又有用。

姚太太把家裡的事也漸漸跟木蘭商量,叫她用筆寫下來,比如說裝在箱子裡是哪些東西,好幫著記憶。孩子這樣就成了母親的大幫手,因為,比如說,上次五月節送哪一家什麼禮,收到哪一家的什麼禮,她就不必自己記了。

林語堂的妻子便是富家小姐,所以林語堂寫出來也非脂硯齋說的那種莊農進京之語,可信度還是非常高的,在小說中木蘭新婚次日給長輩們敬茶那段中還有這樣一節:

曾太太說:「您不必動了,媽。」祖母說:「她是新娘。今天我敬他是新娘,以後她敬我的時候,就要伺候我,把家事管得合規矩,有條理,生男育女。咱們家的事不交給孫子媳婦兒手裡,那還交給什麼人手裡呢?」

值得一提的是,《京華煙雲》的創作背景已是清末民初,但小說中的描寫也體現出為子媳者,料理家務、管理家事都是份內之事。更別提身在漢軍旗的曹雪芹在《紅樓夢》中完全按照滿人風俗描寫。正如第十三回中誇獎王熙鳳所云:金紫萬千誰治國,裙釵一二可持家。

作為金陵名宦之女的李紈,在閨中所受的也應是正統的主婦教育,說得現實一點,便是為其嫁入賈府這等候門公府、擔負管家奶奶之責所受的教育。這其中,便很需瞭解一下外面的經濟事務,比如各種家常日用品的價格行情,將來管家時才不會被下人哄騙了去,不會像道光皇帝一樣,以為一個雞蛋便要三十兩銀子了。


不管李紈多麼精明能幹,寡婦身份使她在賈府中只能如槁木死灰一般的活著,唯一的希望便是將賈蘭撫養成人,金榜題名。(以上圖片來源皆為維基百科)

精明的絕望寡婦

但是,不管李紈多麼精明能幹,寡婦的身份,使她在賈府中只能如槁木死灰一般的活著,唯一的希望便是將賈蘭撫養成人,金榜題名,那時母子倆才方有出頭之日。

更可悲者,身為一個出身書香門第、受過文化教育、主婦教育的官宦小姐,雖然沒有身處賈府管理核心,但李紈通過個人觀察,並綜合賈珠未喪、她還負責一些家務時所見到的情況,早已清醒地認識到賈府的江河日下,深知賈府花團錦簇、一片繁榮背後所面臨的危機。

但是,作為一個不受重視的寡婦,她所做的事情極其有限。她無法像王熙鳳那樣,通過包攬官司、放印子錢來掙錢,於是只有節流,只有儉省,各種手段各種方法的省錢。

因為她知道賈府大廈將傾,只有多積蓄些銀兩才是自己和兒子未來安身立命之本。對於鳳姐笑話她吝嗇,她並不在意,畢竟這些議論都是虛的,只有銀錢才是實的。曹雪芹在《紅樓夢》曲中也說:「雖說是,人生莫受老來貧,也須要陰騭積兒孫。」隱隱有批判之意,可見其儉省到何種地步。

說到最後,再提一句,談到組織能力、管理能力,以李紈在海棠詩社的掌壇經歷看,還是很不錯的。但是,無論李紈再怎麼精明能幹,其寡婦的身份便已限定了她的活動範圍,註定了她的悲劇命運。到最後終不免「如冰水好空相妒,枉與他人作笑談」。

論起整部《紅樓夢》裡,李紈真正可稱是一名「絕望主婦」了。

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