【看中國2019年3月21日訊】美東時間3月20日下午,美聯儲的最新消息顯示,預計2019年內不加息,並在9月停止縮表。同時,美聯儲會議決定2019年內第二次不加息,符合市場預期。美聯儲公布的聲明顯示,全體美聯儲貨幣政策委員會(FOMC)成員一致投票同意,保持現行的聯邦基金利率目標區間不變,維持在2.25%∼2.5%之間。
美聯儲主席鮑威爾在隨後舉行的新聞發布會上發言稱,美聯儲將保持耐心,並保持觀望狀態,希望維護美國經濟強勁增長的前景。目前就業市場強勁,通脹接近2%目標,預期2019年美國經濟增速依舊堅實,但小於2018年過於強勁的漲勢。
他表示,美聯儲的首要目標是實現經濟持續擴張和就業穩定。美國月均就業人口增幅已經放緩,增速小於2018年的強勁勢頭,但可以滿足新進入的勞動力需求。零售銷售疲軟,表明消費者開支放緩。距離經濟前景需要作出政策調整可能還有一段時間,並在一段時期內維持資產持有規模,資產負債表計畫將是透明的,也將是平穩的。聯邦基金利率仍是貨幣政策的主要工具。
鮑威爾認為,在美國本土和海外的形勢都要求美聯儲予以關注。2018年9月以來的數據表明,美國經濟增速的放緩程度超過預期。全球增速疲軟,可能會對美國構成逆風。歐洲等地的經濟增速顯著放緩,英國脫歐和貿易談判構成風險。
不過他認為,美聯儲的展望整體上偏正面,歐洲經濟並不是出現衰退。特朗普政府關稅與美國經濟規模之間的相關性偏低,美聯儲將感受到海外經濟增速放緩的影響。他強調,最新的經濟預期概要(SEP)中,利率預期並非FOMC的政策決定,只是一種預期。美聯儲一直都聽到大量對關稅的擔憂,在商界看來,關稅是一個突出的擔憂,但現在很難衡量不確定性對經濟的影響。
值得注意的是,鮑威爾在回答記者問時不斷強調「美國經濟今年的前景是積極、正面的」,似乎想要緩和「今年不加息、且下調經濟增速預期」帶來的「經濟下行」擔憂。
他認為,當前有限的數據並未就政策行動發送信號。FOMC預期美國經濟增長接近2%、通脹接近2%,都是對前景有信心的利好跡象:美聯儲也非常關注風險,例如全球經濟增長放緩,貿易和英國脫歐等正在進行的風險仍沒有解決方案等。目前有限的數據顯示美國經濟增速放緩,但今年的底層增速本身還是相當積極的。
同時,他拒絕置評川普(特朗普)政府的GDP預期,稱很難確切地知道潛在的GDP增速。稅收和開支政策已經在2018年支持需求。財政措施應當已經產生一定程度上的供給側效果。勞動力參與率上升,是非常好的跡象。
在提到佔據美國經濟近七成的消費活動時,鮑威爾再一次強調「保持耐心和觀望狀態」,但認為12月過於疲軟的零售銷售數據可以忽略不計,美國家庭的基本面依舊向好:因為消費的基礎是經濟基本面,目前美國擁有高水平的新增就業、非常低的失業率、消費者信心反彈至去年夏天的水平,說明消費還是會支持底層經濟的增長。12月零售銷售數據與其他數據沒有保持一致,我們會耐心等待和觀察未來的數據。
在談到「通脹」問題時,鮑威爾再一次強調了「耐心」。他表示,在過去近十年的美國經濟復甦週期中,美聯儲尚未令人信服地實現「對稱的2%通脹目標」。而沒有實現通脹目標是美聯儲保持耐心的理由之一。
此後,他還主動在問答環節提到了「縮表」。預期到2019年年底,資產負債表佔GDP比重大約為17%,而峰值時期佔比為25%。他表示,美聯儲並未嘗試讓美債收益率曲線趨平,根本沒有嘗試延長資產負債表中所持債券的到期時間,將很快決定資產負債表的構成。2017年美國GDP總量為19.39萬億美元,2018年和2019年都實現經濟增長的話,按照17%的比例,2019年底的美聯儲資產負債表規模大概在3.5萬億美元上下(甚至更高)。這個數值本身恰好符合市場預期。
鮑威爾主席本次新聞發布會的結束語也頗「意味深長」:「美聯儲按兵不動,是因為政策處於良好狀態。我只是想說,我們現在所處的位置不錯,我們會小心和耐心地觀察。如果前景進一步明朗,我們也會隨機而動。」
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