是福還是禍？中巨額獎金的老人晚景淒涼(圖)
2018年10月23日，一男子經過紐約一彩票站前張望。（圖片來源：Drew Angerer/Getty Images）
【看中國2019年1月29日訊】居住於美國西弗吉尼亞州的前建築承包商傑克.懷特克爾（Jack Whittaker），曾於2002年買中強力球的頭獎彩劵，幸運地獲得了3.14億美元（約合人民幣21.35億元）的超級巨額獎金。但從天而降的巨額財富卻沒有為傑克帶來更美好的生活，相反卻是接踵而來的諸多不幸。不但孫女與女兒先後離世，而且由於自己的放縱揮霍失去了所有財產，目前已經72歲高齡的他已是窮困潦倒。
建築商驚喜中巨獎
2002年12月25日，傑克在西弗吉尼亞州自家附近的超市外停下為汽車加油和吃早餐。平時不太愛賣彩票的他看到獎金已經積累到了3.14億美元，因為是聖誕節期間，在喜慶的氛圍下，當然也為了碰碰運氣，他花了100美元購買了這次的強力球彩劵。
據彩票店店主布瑞達（Brenda）回憶當時的情景稱，那次的強力球積累下的獎金已經達到了歷史的最高金額，傑克在超市吃完早餐後，心血來潮買了100美元的獎劵，之後開獎後非常幸運地獨中3.14億美元的巨獎！傑克選擇了一次性兌現稅後約為1.1億美元獎金。在領獎現場，傑克當場將獎金的10%捐出，並另外拿出1400萬美元建立了慈善基金會，承諾要為該州的窮人提供福利保障，在當時的西弗吉尼亞州造成了不小的轟動，傑克成了人們心目中的英雄，甚至有媒體鼓勵他應該去競爭州長。
在中獎之前，傑克是普特南縣一間建築公司（Diversified Enterprises Construction）的總裁，那時的傑克已是一名成功的建築商，他的公司市值超過1700萬美元的資產，獲得意外巨額獎金的他賣掉了自己一手創辦的公司，開始了縱情聲色的富豪生活。
獲獎後的揮霍無度和家庭悲劇
在獲得巨額獎金後，傑克沒能保持住頭腦清醒，他開始慢慢墮落，整日沈迷於聲色犬馬的夜總會和賭場中，不能自拔。沉淪的傑克早就忘了當初自己幫助窮人的承諾，在揮霍無度之下，當初中獎後成立的慈善基金會由於疏於管理，在開設不久後便被強制關閉。
金錢也逐漸腐蝕了傑克的家庭，中獎後的傑克開始給自己寵愛的外孫女布蘭迪（Brandi）每週2千美元的零花錢，只有17歲的布蘭迪擁有4輛車，成為富家女的布蘭迪開始無心學習，在金錢的迷惑下也失去了人生的方向，她與男友特里博（Tribble）開始沈迷毒品，2003年特里博因為吸毒過量猝死於家中，而布蘭迪也因此罹患抑鬱症離家出走。傑克想盡辦法想要找到疼愛的外孫女，但很不幸的是，外孫女也因吸毒過量，2004年12月暴斃於一個偏遠村莊的小樹林裡。
2009年7月5日，傑克42歲女兒和她的母親（傑克的前妻）在西弗吉尼亞州的丹尼爾市（Daniels）的家中死亡，奇怪的是警方對兩人的死亡調查沒有給出任何解釋，到目前也沒透露死亡原因。
親人的相繼離世並沒有警醒傑克，他沒有因此而痛改前非，個人生活依舊墮落不堪，沈迷於賭場的他05年被起訴欠下150萬美元的賭債逾期不還，07年被一家夜總會控訴欠債70萬美元。他不但揮霍完了自己的巨額獎金，而且還落得債務纏身，官司不斷。
2016年12月2日凌晨7點左右，傑克在弗吉尼亞州布蘭德縣的家中起火了。當消防員到達時，房屋已經被大火完全吞沒，傑克的妻子幸好及時從家中逃了出來，沒有受傷。傑克唯一的房產也沒有投保，被付之一炬後沒有得到任何賠償。
晚年唏噓 不如不中巨獎
經過了2016年的那次火災後，一貧如洗的傑克當然不能再去賭場和夜總會揮霍了。如今72歲的他似乎又過上了平靜的正常生活。從獲得彩票巨獎到家破人亡僅僅過了14年時間。由於獲獎後的傑克生活放縱無度，縱情聲色，年紀不輕的他很快患上了胰腺癌，近10年先後經歷了8次手術，身體早已透支。回首往事，傑克老淚縱橫，如果不是中了巨獎，也許自己的外孫女和女兒還在人世，自己不時還可享受一番天倫之樂，也許還會保留著屬於自己的建築公司。生活還會像沒有中獎之前那麼寧靜祥和。金錢有時就像是腐化劑一般，摧毀了傑克的家庭和正常生活，真的還不如不中巨獎。