世界冶金史上驚天動地的大發現！(圖)
──中國在公元3世紀竟然能提煉鋁金屬
展示周處入水斬蛟的場景之像。（圖片來源：維基百科／CC BY-SA／猫猫的日记本）
作為西方來說，一直到19世紀才能提煉鋁金屬，而中國在3世紀的周處墓中竟然發現了鋁合金製品！
1952年12月1日，在江蘇省宜興縣精一中學的學生們,在平整操場時發現地下好像有什麼東西，然後再繼續向下挖掘後，居然發現了一座古墓。於是，在1953年3—4月間,南京博物院對這座古墓進行了發掘。
最後確認，這座墓的主人就是西晉平西將軍周處之墓。在《世說新語》中有著有關周處的著名傳奇故事《周處除三害》。而他就是故事的主人翁。
周處死於西晉元康七年(公元297年)年，距今已有1600多年了。但考古工作者卻從周處的屍骨腰部發現了17件帶有鏤孔花紋的金屬帶飾。1956年南京博物館把其中一小塊殘片送交南京大學化學系檢驗，檢驗結果是這塊殘片的成分是80%的鋁、10%的銅、5%的錳（一說為鎂）。
這是個令人震驚的結果，因為它意味著中國至少在公元297年就已經能夠冶煉鋁了。所以當時人們都認為這可是冶金史上的驚天大發現，因為從所謂《科學》的角度來看，這是根本不可能的。
鋁是一種極難冶煉的金屬，西方世界也是遲至1825年才第一次用鉀汞齊從氯化鋁中提煉出很不純的鋁。而直到1827年才發明瞭用鉀還原法來提煉少量純度較高的鋁，然後直到1886年才試驗成功能夠大規模生產鋁的電解法。
作為鋁的原料礬土是在18世紀被德國的Markgraf所發現的。在1827年維勒也發現了它。而周處腰帶的發現，使這兩個德國博士的勞苦都化為灰燼了。
就像鋁被稱為「電力塊」那樣，要採集鋁的成份就要耗費電力。假如要採集1公斤的鋁，就需要耗費數千瓦的電力。而且從最初還要對原料的礬土礦進行電解。也就是說，如果沒有發電裝置和電解裝置，是不可能提煉鋁的。
而這種發電裝置和電解裝置在3世紀的中國是不可能有的。3世紀時，日本還正處於彌生時代。雖然當時中國所具有的文化和文明是遠比日本先進得多，但要說已經發達到發現鋁的地步，似乎還不太現實。但是從3世紀的遺蹟中發現了出土的鋁合金製品這一點來說，似乎又確實是這麼回事。
中國的古人是如何學會電解方法的，現在還不得而知，但根據國外對中國古書的研究，他們認為：公元前2309年的時候，當時的帝王堯似乎是一個飛行術專家，他似乎曾要后羿去製造宇宙飛船。
不僅如此，他們還認為，當時在中國的海上好像每夜都會出現從金屬製造的船上面走下來很奇怪的人物。而后羿也很成功地跟他們進行了溝通。而后羿最後也好像登上了那種能夠升空飛行的船中，在發著輝光的空氣流中以超快的速度升到了空中。
因此，從這一點上來說，國外研究著認為，既然在4000年前之久的過去，中國古人就會造宇宙飛船的話，那麼在公元3世紀能造出鋁合金也就太不足為奇了。