生長最快魚類 孵化到繁殖只需17天(圖)
雄性偽鰓鱂能夠在一個月內從魚卵成為父親。（網絡圖片）
研究中的鱂魚物種偽鰓鱂（Nothobranchius kadleci）能在17天的時候就開始繁殖。研究人員發現它們的魚卵在15天的時候就進入到孵化階段，這就意味著它們在脊椎動物中擁有最短的世代時間。來自捷克科學院脊椎動物生物研究所的Martin Reichard博士和同事們，在實驗室條件下研究了捕捉自野外的兩個魚類物種。研究團隊研究的兩個魚類物種只需要17和18天就能進入性成熟期，他們對此感到非常驚奇。
在野外，這些魚類生活在臨時水坑的極端條件下，而這些水坑只有在雨季才會充滿水。Reichard博士說道：「對於這些魚來說能夠快速性成熟從生物學上說是很重要的，因為它們的棲息地可能在三到四個周內就乾涸。如果它們成熟的非常快，它們就能繁殖下一代。」之前對這些魚的估計一直都是大約四個周時間，但是那些是對捕獲飼養的魚類的觀察結果。
Reichard博士告訴《BBC自然頻道》：「我相當肯定的是，如果條件良好，它們將能夠在野外更快速的進入性成熟期。如果條件較差，比如食物不足而且魚群密集，它們會花費更長的時間，但是它們仍然能夠完成它們的生命週期。」迅速增長、性早熟和高繁殖投入是極端微生物的典型特徵，這些生物體棲息在臨時水坑或者難以捉摸的棲息地中。但是能夠快速發育只是這些魚類在季節性水池棲息地中生存的策略之一。
在乾旱季節，它們以休眠的卵和胚胎的形式棲息在土壤中，等待一年後的下一個雨季的到來，然後孵化並重複它們的生命週期。Reichard博士說道：「讓一些胚胎的發育時間超過一年甚至更長，意味著如果遭遇無雨的乾旱年，那麼仍然會有一些胚胎會存活並且讓種群得以繁衍，擁有這種避險策略是非常重要的。」