雄性伪鳃鳉能够在一个月内从鱼卵成为父亲。（网络图片）
研究中的鳉鱼物种伪鳃鳉（Nothobranchius kadleci）能在17天的时候就开始繁殖。研究人员发现它们的鱼卵在15天的时候就进入到孵化阶段，这就意味着它们在脊椎动物中拥有最短的世代时间。来自捷克科学院脊椎动物生物研究所的Martin Reichard博士和同事们，在实验室条件下研究了捕捉自野外的两个鱼类物种。研究团队研究的两个鱼类物种只需要17和18天就能进入性成熟期，他们对此感到非常惊奇。
在野外，这些鱼类生活在临时水坑的极端条件下，而这些水坑只有在雨季才会充满水。Reichard博士说道：“对于这些鱼来说能够快速性成熟从生物学上说是很重要的，因为它们的栖息地可能在三到四个周内就干涸。如果它们成熟的非常快，它们就能繁殖下一代。”之前对这些鱼的估计一直都是大约四个周时间，但是那些是对捕获饲养的鱼类的观察结果。
Reichard博士告诉《BBC自然频道》：“我相当肯定的是，如果条件良好，它们将能够在野外更快速的进入性成熟期。如果条件较差，比如食物不足而且鱼群密集，它们会花费更长的时间，但是它们仍然能够完成它们的生命周期。”迅速增长、性早熟和高繁殖投入是极端微生物的典型特征，这些生物体栖息在临时水坑或者难以捉摸的栖息地中。但是能够快速发育只是这些鱼类在季节性水池栖息地中生存的策略之一。
在干旱季节，它们以休眠的卵和胚胎的形式栖息在土壤中，等待一年后的下一个雨季的到来，然后孵化并重复它们的生命周期。Reichard博士说道：“让一些胚胎的发育时间超过一年甚至更长，意味着如果遭遇无雨的干旱年，那么仍然会有一些胚胎会存活并且让种群得以繁衍，拥有这种避险策略是非常重要的。”
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