大小姐一詞原本是指舊時貴族、大戶人家、名門望族的未出嫁的女兒。她們優雅美麗,博學多才,開闊大氣,意志堅韌。本文例舉的幾位真正「大小姐」中,被稱為是中國最後的貴族。
真正的大小姐——郭婉瑩
郭婉瑩,永安公司郭氏家族的四小姐,有人說她是「最後的貴族」。
郭婉瑩,又名戴西,上海永安百貨的四小姐。6歲那年,父親應孫中山的邀請,來到上海開辦當時最新潮的百貨公司:永安公司(49年後改名「中百十店」,現在又叫「華聯商廈」)。戴西隨父母舉家遷回上海落戶。
自幼喝牛奶咖啡說英文,在倫敦生長,回國就讀於基督教會中學、燕京大學。無論是做富商的千金、尊貴的少奶奶,還是「「文革」」中家裡所有的東西悉數充工、連結婚禮服都不剩下的時候,她永遠不變地講究與優雅。
她穿著旗袍去清洗馬桶,穿著皮鞋站在菜場裡賣咸蛋。當她獨自從勞改農場回家,聽法院的人來宣讀對她冤屈去世的丈夫的判決書時,她平靜地聽著,不鬧也不號啕,淚水只在心中流。
她晚年時,有外國記者問起她在那些勞改歲月,為何能好好地活下來,她優雅地挺直背:那些勞動,有助於她保持身材的苗條。
她在86歲的時候,與三個年輕女子外出,在一起走了幾分鐘,那三個子女都感到,像是陪一個美女去餐館,而不是陪一個老太太。
嚴幼韻:穿了一輩子高跟鞋,習慣了
中國真正的大小姐嚴幼韻。
嚴幼韻,浙江慈溪人,1905年生於天津。祖父嚴信厚乃清季大吏李鴻章幕僚,為上海鉅富。父親為著名實業家嚴子均。1925年,入讀滬江大學,1927年轉入復旦大學商科,成為復旦首屆女畢業生。後嫁清華大學教授楊光泩。
1930年,楊光泩任國民政府駐菲律賓領事,嚴幼韻相隨出洋。1942年初,日軍攻佔馬尼拉,楊光泩遭拘禁,4月17日遇害。太平洋戰爭結束,嚴幼韻攜三女楊蕾孟、楊雪蘭及楊葸恩前往紐約。應聘聯合國禮賓司招禮賓官,以流利純正的英語、優雅大方的氣質從幾百人中勝出,工作到65歲退休。
在她百歲生日的派對上,她身著寶藍底、紅玫瑰花的旗袍,與孫子翩翩起舞。主持人曹可凡問:嚴女士,你穿著高跟鞋累嗎?她嫣然一笑:「我一輩子穿高跟鞋,習慣了。」
中國的「最後貴族」——鄭念
被稱為中國最後貴族,一代名媛——鄭念。 (以上皆為網路圖片)
以《上海生與死》一書聞名於英美文壇的華人女作家鄭念,原名姚念諼,出生於中國北京。其父曾任北洋政府高官,早年畢業於燕京大學,她和丈夫均留學英國,丈夫是國民黨政府的高級外交官,她過著外交官夫人的優渥生活,風姿綽約,極顯個人魅力。丈夫病逝後,出任英國亞細亞石油公司上海分公司總經理助理,是聰慧幹練的職業女性。
然而,隨著「文革」的到來,鄭念的家庭如同許許多多家庭一樣陷入了可怕的災難中。先是家庭遭到紅衛兵的洗劫和摧毀,然後鄭念被捕入獄,獄外的女兒著名演員鄭梅萍被人活活打死。
鄭念身陷絕境,卻絕不接受任何強加的罪行,她奮力講道理、擺事實,為自己抗辯。看守所認定,沒有一個犯人像她那樣「頑固和好斗」。在丈夫亡故、女兒被殺、身陷囹圇的情形下,鄭念四面楚歌,孑然一身,卻保留著良知與勇氣,這內在的美麗,穿越了「文革」時代的嚴酷黑夜。
80幾歲的她,身著藍調祺袍,頭髮花白微卷,面龐清柔,姿態極為優雅。雖是高齡暮色,眼神卻一點不混濁!被稱為「一代名媛」、「最後的貴族」。
雖然去美時已65歲,但鄭念很快使自己適應新的生活方式和環境:諸如高速公路上的駕駛、超市購物及銀行自動提存款機……當然,她不否認「……當落日漸漸西沉,一種惆悵有失及陣陣鄉愁會襲上心頭」,但她仍「次日清晨準時起床,樂觀又精力充沛地迎接上帝賜給我的新一天」。
當《上海生死劫》一書的中文翻譯程乃珊在華盛頓首次與鄭念零距離接觸時,已經74歲的鄭念開著一輛白色的日本車,穿著一身藕色胸前有飄帶的真絲襯衫和灰色絲質長褲,黑平跟尖頭皮鞋,一頭銀髮,很上海……以致程乃珊感嘆:「她是那樣漂亮,特別那雙眼睛,雖歷經風侵霜蝕,目光仍明亮敏銳,只是眼袋很沉幽,那是負載著往事悲情的遺痕吧!」
而離開上海後,鄭念也再沒有回過中國。2009年11月,鄭念病逝於美國華盛頓家中,享年94歲。
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