古代仁至義盡的天子(圖)
仁至義盡，形容人的善意和幫助已經做到了最大限度，指竭力盡到「仁」與「義」之道。仁至義盡，是古代君子為人處事的心性境界，是一種悲天憫地的博大胸懷。
仁義之道指的是仁愛與正義，即是待人要寬厚、處事要有義氣，為儒家的中心思想。竭盡仁義之道，這句話最早出現在《禮記·郊特牲》。
《禮記》是記載周代儀禮的書。冬季有兩個重要的祭祀：蠟（zhà）祭和臘祭。 蠟祭，是年終合祭萬物之神。
仁之至、義之盡
天子的蠟祭，主要祭八種神。從伊謄氏開始才有蠟祭。「伊耆氏始為蠟，蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」蠟索，猶蠟祭（因為按古音「蠟」與「索」疊韻，讀音相近。）「祭百種以報嗇也。」嗇，古同「穡」，收割莊稼的農事。就是在周歷的十二月農事終了，把一切和農作物有關的神都祭祀一番。
蠟祭的神靈，主要是，始創農業的先音，附帶而及主管農事的司音。祭祀穀神，就是報答先音和司音的。還要祭田官之神、祭田間廬舍和葉陌之神，祭包括虎貓在內的禽獸，從報恩的角度上說，真可以說是仁至義盡了。
古代的君子，對於有利於農作物的神靈，一定都要報答。邀請貓來加以祭祀，那是因為貓幫助人們吃掉了危害農作物的田鼠；邀請虎來加以祭祀，那是因為虎幫助人們吃掉了危害農田的野豬，所以要把它們請來加以祭祀。至於祭祀堤防和祭祀溝渠，也是因為它們有功於農事。蠟祭的祝祠中有這樣的話：「希望堤防安然無事，溝渠不要漫溢；病蟲害不要發生，荒草野樹不要生於良田。」
天子身著皮棄素服參加蠟祭。之所以穿素服，是因為有助於農事的萬物都衰老了，這就等於為其送終。但是腰繫葛帶，手執棒杖，這種禮數又比喪禮略低。就蠟祭的這種禮數而言，真可謂是仁至義盡了。身穿黃衣頭戴草笠來參加蠟祭的人，都是終年勞碌難得有閑的農夫。農夫頭戴黃冠身穿黃衣，是因為季秋草木黃落，服像其色的緣故。
大羅氏，這是負責為天子掌管鳥獸的官，諸侯進貢的鳥獸由他接管。進貢的使者是戴著草笠而來，這表示對捕捉到鳥獸的野人的尊重。大羅氏搬出鹿和女子讓使者們看，並且要他們捎話給自己的國君，告誡他們說：「喜好聲色狗馬的人一定要亡國。天子種的瓜鮑，其種子既不收回也不收藏，以免與民爭利。」八蠟有探明四方年成的作用。如果四方風不調雨不順年不成，就不舉行八蠟之祭，這樣還可以讓百姓少花一筆錢。東南西北四方，哪一方風調雨順年成好，哪一方才舉行蠟祭，老百姓也好藉此機會痛飲一番，鬆弛一下一年的緊張勞動。蠟祭之後，就把穀物收藏起來，讓農民休養生息。所以蠟祭以後，君子就不再大興土木徵召民眾。
子貢觀看年終的蠟祭，孔子問他：「賜啊，你看出蠟祭給人們帶來的巨大歡樂了嗎？」孔子曰：「百日之蠟，一日之澤，非爾所知也。」人們辛勤勞作一年，好不容易才有這麼一天享受，這是你體會不到的。
網開三面
說到仁至義盡，就不由想起網開三面的故事。
《史記》記載了這樣一個故事，商湯有日出遊，見獵人於郊外四面布網，還喃喃地祈禱說，「四面八方的野獸，都來到我的網裡吧。」成湯聽了說：「噯，這樣就把禽獸全部打光了！」於是把羅網撤去三面，讓張網的人祝禱說：「想往左邊走的就往左邊走，想向右邊逃的就向右邊逃。不聽從命令的，就進我的羅網吧。」
商湯網開三面的消息傳到諸侯耳中，都稱讚湯的仁德可以施與禽獸，必能施與諸侯，因此紛紛加盟。
商湯廣施仁政，百業興旺，民眾安居樂業。當時的夏桀卻施行暴政，荒淫無道。「夏德若茲，今朕必往。」夏王的德行已經到這種地步，現在我一定要去討伐他！商湯於是率領諸侯討伐夏桀，寫下《湯誓》，號稱武王。