樹年輪有太陽風暴信息 可推知歷史(組圖)
樹年輪記錄太陽風暴信息。(網路圖片)
太陽風暴。(網路圖片)
牛津大學的考古學家在一項研究中指出，5000年來太陽風暴發出的高能粒子傳到地球後，會被森林中的樹木捕獲。因此樹的年輪會留下放射性痕跡。科學家認為，檢測樹木年輪中放射性物質的特徵，可推測太陽風暴發送到地球的粒子信息，因此能為考古研究提供線索。
科學家檢測樹年輪中的放射性元素碳14（C-14），來推斷樹木在生長時期受放射性物質影響的程度。研究者在發表於《英國皇家科學院院刊A》（Proceedings of the Royal Society A）的文章中描述，分析年輪中放射性碳14量的多少，像檢測一種隱藏的時鐘，推算出樹木生長時的環境。
研究者根據年輪中測得的碳14最大量（峰值）情況，推測公元775年至994年間太陽風暴波及地球。但科學家表示，這種方法不能計算每一年的情況，只能統計幾十年的生長結果。
檢測這些放射信息將更可推知歷史大事件的時間，如埃及吉薩大金字塔的建築年代、拉丁美洲瑪雅文化的衰落，以及美洲移民的遷移時間等等。
研究者測定德國、俄羅斯、美國及紐西蘭的樹木年輪，得到一致的結果說明775年之後太陽風暴確實對地球造成影響。
據《衛報》報導，這種檢測方法的誤差為50∼100年，而且費用高。但是，該方法所測結果比其它方法高20倍，說明它能更準確地反應太陽對地球的影響情況。