頭上飛太危險 科學家想法清掃太空垃圾(圖/視頻)


在這項名為「移除殘骸」(Remove Debris)的太空任務中,主衛星彈出的「小立方體衛星」(CubeSat)所攜帶的網被用來捕獲太空目標垃圾。(視頻截圖)

【看中國2016年07月06日訊】(看中國記者許家棟編譯)據英國《每日郵報》報導,地球上空大氣層上有越來越多的衛星在運行,現在的電視和手機很多都是在接收來自衛星的中繼信號。雖然衛星技術的發達幫助全球通訊,但所有這些軌道技術卻帶來了一個問題。

火箭發射和衛星解體產生的太空垃圾和碎片將永遠停留在太空中。這些物質以數千英里/小時環繞地球運轉。意味著如果即便最小的金屬或塗料塊飛進衛星軌道中,它們也會對衛星造成顯著傷害。

但是,英國「薩裡大學」(University of Surrey)科學家們正在加緊測試技術,針對具有潛在危險的太空垃圾,在可能造成任何損害之前從軌道上移除它們。

三個實驗

這項名為「移除殘骸」(Remove Debris)的太空任務聲稱,這是第一個積極針對危險太空垃圾進行移除任務的研究。

第一個實驗將是使用主衛星彈出的「小立方體衛星」(CubeSat)所攜帶的網來捕獲目標。一個安全氣囊般的設備將被「小立方體衛星」彈出並膨脹開,從而幫助小衛星更快脫離衛星軌道。

一旦目標被鎖定在其視野中,「Remove Debris」將觸發一個網來捕捉到它,並用繫繩將它拖回到地球。

第二個實驗是衛星試驗用魚叉打碎殘骸。這種對太空垃圾用魚叉捕魚的方法需要精確瞄準和跟蹤碎片。

最後一個實驗是使用「拖帆」設備(drag sail,將來會存放在主衛星上)來有效充當一個太空降落傘,通過增加阻力來致使衛星碎片脫離軌道,並在地球大氣層燒燬。

基於視覺的導航系統

所有這些方法都需要先進的「基於視覺的導航系統」,這需要改進激光測量技術(即「激光雷達」(LiDaR))來積極跟蹤衛星的位置和方向。

英國薩裡郡「Remove Debris」團隊的項目經理傑森•福肖博士(Dr Jason Forshaw)說:「某些軌道上運行、通常被用於地球成像、災害監測和氣象觀測的衛星正在迅速形成太空垃圾,這可能會危及軌道上其它重要的衛星。國際社會需要從現在就開始一起努力清除太空垃圾。地球周圍的空間是地球環境的一部分,保持它的清潔是(地球所有人)共同的一種責任。我們的‘移除殘骸’太空任務是發展未來技術來消除太空垃圾的第一次共同努力。」

薩裡航天中心的這個團隊計畫在2017年年初執行發射任務。它們已經從歐盟收到了超過700萬歐元(590萬英鎊)的贊助資金。

本文留言

近期讀者推薦