最古老的重要節日：「復活節」的由來與象徵(組圖)

兔子是復活節的象徵之一。

3月27日是一個重大節日，「復活節」的日子。最古老的復活節是最有意義的基督教節日之一。在信仰基督教的國家中，它是僅次於聖誕節的重要節日。

復活節規定這個節日必定是在星期日舉行的。在西方社會，復活節是重大節日。復活節假期通常都是由星期五開始，直至星期一。

為何只有星期日一天被稱為「復活節」呢？

復活節的彩蛋。

原來《聖經》上面記載著，耶穌基督被門徒出賣，繼而被帶上法庭，並在星期五被人釘死於十字架上。由於猶太人的法律，星期六是安息日，一切活動都要停止，基督的追隨者只好在星期五日落前，將基督的遺體草草安葬在一個墓穴內，就匆匆離開。星期日早上，當人們再次去到基督的墓穴時，就發現不見了耶穌的屍首，同時知道耶穌基督已經復活了。自此，基督徒就將紀念基督復活的星期日稱為「復活節」，這就是復活節的起源。而同時，復活節之前的星期五，就定為「受難節」，紀念耶穌基督的受難。每一年復活節假期的日期都是不固定的，有時候，我們會早在三月底就過復活節，有時候又要等到四月下旬才是復活節。

由牛津大學出版社於1963年出版的《現代高級英漢雙解辭典》典中，「Easter」（即復活節）一條清楚地寫出了對復活節日期的有關規定：「復活節，在三月二十一日或該日後月圓以後第一個星期日。」也就是說，後人在決定每年的哪一天紀念耶穌復活時，是經由西曆、陰曆與星期計算合併出來的，這種計算造成了每年復活節的日期變化。

復活節的象徵

蛋

復活節時，大家會將蛋染成彩色。

早期的基督徒以蛋比喻為「新生命的開始」，象徵著「耶穌復活、走出石墓」。從十五世紀開始，人們為了紀念主在十架所流的寶血，便將蛋染了紅色來慶祝復活節。其後，也有染成彩色的。

復活兔

相傳復活兔是來自德國，象徵著春天的復甦和新生命的誕生。因為兔子很會繁殖，用來象徵豐富的生命力。很久以前，復活節兔被稱為復活節野兔(Easter Hare)，由於兔子跟野兔都能經常性地產下多胎後代，所以被視為繁殖力的象徵。而之所以有復活節尋彩蛋的活動，是由於孩子們相信野兔會在草堆裡下蛋。羅馬人相信「所有的生命都從蛋中而來」；基督教認為蛋是「生命的種子」，也因此蛋成了耶穌復活的象徵。

麵包

麵包象徵耶穌是「永生的活糧」。在歐洲許多國家中，復活節通常會另外烤制特別的復活節麵包，麵包上畫有基督耶穌的字樣，或是十字架，或是羔羊等圖案，用來紀念基督。

羔羊肉

在歐洲許多國家，復活主日的主餐均食羔羊肉，因為在祝聖羔羊時，可讓人紀念摩西藉著羔羊的血，領導以色列人出埃及，而這羔羊(後來稱為逾越節的羔羊)是耶穌的預表：祂是上帝的聖潔羔羊，藉祂在十字架上所留的血，使人類得以洗淨罪，脫離魔鬼的奴役。

百合花

百合花在復活節前後開放，近代被用作復活節的標誌。花的球莖在地下腐爛後孕育出新的生命，比喻死亡之後復活。

蝴蝶

蝴蝶生命過程中的三個階段，毛蟲、蛹及蝴蝶，象徵著生命、死亡和復活。蝴蝶帶著新的軀體飛離繭殼，而我們藉著耶穌基督可以獲得新生。

羔羊和旗幟

耶穌懷抱羔羊圖。(以上皆為網路圖片)

羔羊是猶太人慶祝逾越節時作祭品用的，亦象徵耶穌所負的使命。施洗翰在看見耶穌的時候，高喊：「看哪，上帝的羔羊，除掉世人罪孽的！」。當羔羊和旗幟一同使用時，代表勝利歡樂，象徵基督的犧牲至終已獲得勝利。這是其中一個有力的復活節標誌。