浩然之氣！孔子最優秀的弟子(圖)
冉耕
冉耕（字伯牛）——坦直端正樹威望，英年早逝扼腕惜。伯牛為人端正正派，率直、坦誠，非常善於待人接物，在孔子的弟子當中以德性稱著，有很高的威望，可是史書對其介紹很少，再加上他英年早逝，他的很多才能沒有得到展示和發揮，實在是令人惋惜。
我們能找到關於對他的才能和品德進行正式描述的只有《史記》最具有說服力，裡面記載說：「孔子曰：‘受業身通者七十有七人’，皆異能之士也。德行：顏淵，閔子騫，冉伯牛，仲弓。」孔子能親口肯定伯牛的品德，並與顏回並列，看來他在品德行為方面有著相當高的造詣，孔子對其是何等的器重。伯牛，曾為中都宰，可是不久卻得了不治之症，孔子親自前去探望，緊緊握著冉子的手，望天長嘆，悲痛異常（孔子哀嘆伯牛之死：「亡之，命矣夫！」）。除了伯牛稱著於德行之外，還有一位叫閔損的同樣以德行稱著。
閔損
閔損（字子騫）——老成持重孝為先，淡泊名利拒費宰。子騫年幼不幸喪母，不斷受繼母虐待，生活過得很清苦，成人之後，父親又病故，可是守喪三年未滿，國家戰事不斷，被應徵從軍。艱苦的生活和複雜豐富的社會經歷，使他深深感到世事艱辛難料，慢慢養成了寡言少語、老成持重的性格。
平常，他話語不多，然而只要講話就說得很中肯受用，孔子說他：「夫人不言，言必有中」(《論語•先進》)。子騫比較完整地接受了孔子教育，由於獨特的生活經歷，使他在實踐孔子思想學說的基礎之上，而又形成了自己獨特的思想和行為方式，例如他非常奉行孝敬。劉向《說苑》中曾記載：繼母給其親生兒子絮絲棉，而給子騫絮蘆花，凍得拉車時常掉絆繩，父親不瞭解真情，便常鞭打他，後來父親知道真相，要趕走繼母，子騫卻連忙替繼母求情，勸父親道：「母在一子寒，母去三子單」，他的孝行感動了父母，受到了父母、鄉鄰的稱讚。子騫是孔子弟子當中第一個主張不做官而淡泊名利的人，他主張修身養性，不刻意追求物質享受和慾望，有一次季氏派人來請他做「費宰」，被他謝絕了(《雍也》有記載)。他是真正做到期淡泊名利的人，諸葛亮也追求「淡泊名利」，可是最終還是做了蜀國宰相，傾權朝中。但也有一位孔子學生主張孝道有度，不可過枉，他就是宰予。
宰予
宰予（字子我）——才思敏捷善言辯，敢於儒學提異議。子我能言善辯，才思敏捷，隨孔子周遊列國，遊歷期間常受孔子派遣，出使於齊國、楚國，用他的「花言巧語」遊說各國的君主，試圖幫孔子實現自己的理想和政冶抱負，子我非常尊敬孔子，也非常贊同孔子的絕大多數主張和觀點，但是一遇到認為不對的或不妥的地方，他會毫不猶豫地提出異議。他認為「三年之喪」的制度完全是不可取的、不合理的，他說：「三年之喪，期已久矣。君子三年不為禮，禮必壞；三年不為樂，樂必崩」（意思是：三年之喪的制度，已經實行了很久的時間，君子如果三年不遵守禮儀，禮儀就會敗壞，如果三年不行樂，快樂也會消失的），由此可以看出，子我非常的富有人性，看待事物結合實際而不追求形式，可是孔子卻批評他「予之下不仁也」（見《論語•陽貨》）。但是後來，孔子覺得對宰予有失公平，反思自己「以言取人，失之宰予」，並且從子我之處改變了自己過去的很多不足。說完了孔子的八大優秀弟子，現在再說一位物殊的人物，他就是言偃。
言偃
言偃(子游)──禮樂教民獨一幟，繼承儒學傳南方。為什麼說子游是非常特殊的人物呢？那是因為在孔子七十二賢弟子當中，他是惟一的南方人，孔子的絕大多數學生都來自山東和北方，南方弟子極其的稀有，都說「物以稀為貴」，古代的交通和資訊極為不便，南方的學子要到山東求學孔門幾乎是不可能的事情，而子游身為南方人，就顯得非常的有意義，這對孔子的學說在南方傳播起了決定性的作用。
子游十分擅長文學，擔任過魯國武城宰，並用禮樂教育民眾，城內到處有歡歌樂曲之聲，他的做法得到了孔子的稱讚，我們可以想像，城裡歡歌笑語、樂曲舞蹈是多麼的一種美好景象，如果子游的禮樂育民的思想得到發揚光大的話，我想今天我國的社會主義精神文明建設一定會事半功倍。孔子曾這樣說子游：「吾門有偃，吾道其南。」（我有了子游，我的儒學在南方傳播無憂矣！）
子游果然沒有讓孔子失望，後來言偃來到東海之濱開設學館，不但教授弟子們學文習字，更是以儒學的禮儀教人育才，在子游的宣導和努力下，海隅處處可聞禮樂之聲！
顏回
顏回，字子淵。（圖片來源：維基百科）
顏回（字子淵）——大智若愚成一家，嘔心瀝血理《易經》。自漢代以後，子淵被列為七十二賢之首，他吸取了孔子儒學之精髓，並創立「顏氏之儒」；《雍也》說他「一簞食，一瓢飲，在陋巷……回也不改其樂」（有一口飯吃，一點水喝，就算是在爛屋小巷子裡生活，子淵依舊自得其樂），這說明子淵是一個不注重權利和名譽之人，他追求的是一種平淡、樸真的生活，他又是一個天生的樂觀主義者，可就是這樣的一個智者，起初被同學說成是「愚者」。
這是由於子淵的天性忠厚和內向掩蓋了他的聰穎明思，就是孔子一時也難以判定他智慧達到了那個層次，經過不斷的深入觀察，孔子才明確說子淵並不愚，《論語•為政》裡說：「子曰：‘吾與回言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚。’」。
其實子淵天資極聰慧，就連能言善辯、口才一流的子貢也坦誠地說不敢與顏回相比，這並不是出自謙虛，而是發自內心，《論語•公冶長》記載：「子謂子貢曰：‘女與回也孰愈？’對曰：‘賜也何敢望回？回也聞一以知十，賜也聞一以知二。’子曰：‘弗如也；吾與女弗如也。’」（女通汝）。
更難能可貴的是子淵整理了易經，他隨孔子周遊列國之後，重新回到了魯國，開始他的講學之路，同進他也幫助孔子整理古代典籍，顏回在整理時，不侷限於一般的刻寫和編簡，而是致力於重複考證及校對，與不同古籍互作參證、對比，棄偽保真。在整理《易》過程中，子淵嘔心瀝血，以致過於勞累而死，孔子十分的悲痛，在子淵對《易》作修整的基礎上，孔子不辭辛勞親自再整理，於是我們今天才能看到完整的《易經》（孔子讀到《易經》時，讚其是「神書」，所以他對《易經》是情有獨鍾），子淵為《易經》的整理做出了不可磨滅的貢獻！
最後引用《論語•先進》當中的話對，孔子眼中的十大最優秀的弟子進行總結：「德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語：宰我、子貢；政事：冉有、季路；文學：子游、子夏。」