【方林專欄】「神刻意雕」的中國微彫藝術(圖)
臺北「故宮」保存的清代微彫名匠陳祖章的作品橄欖核舟，比大拇指還要小，網路圖片。
微彫，是中國傳統工藝美術品中最為精細微小的一種，顧名思義，這是一種以微小精細見長的彫刻技法，歷來被稱為「絕技」。
中國微彫歷史源遠流長。遠在殷商時期的甲骨文中，就出現微型彫刻。戰國時的璽印小如累黍，印文卻有朱白之分。漢時有師宦能於方寸間書於言。後在四書基礎上，融會單刀淺刻技法，發展為微彫藝術。清朝張潮編輯的《虞初新志》中描述明朝微彫家王叔遠的「核舟」，就是中國歷史上微彫藝術的經典之作。一個長不盈寸的桃核，刻而成舟，生動地表現了宋代文壇上的一個著名掌故——「大蘇泛赤壁」。舟上五人，鬚眉畢見，形神畢肖；其它如篛篷、窗、楫、壺、爐等，無不應有盡有；還有34個字，勾畫了了，真可謂巧奪天工。
明清以來，不少文人雅士在印章篆刻的方寸之中，用鐵筆題書作畫，寄託情趣，自娛自樂。清初彫刻大家楊璇、周彬都曾在其雕品的花紋僻處刻以小字，「西門薄意派」彫刻大師林清卿也常在所刻作品的草叢、石縫中以極細的筆畫刻上自己的姓名和製作年月，以後更有人在印章方柱的四邊，以極細微的文字，彫刻古人詩詞作為邊款。
微彫根據所用材質不同，有石雕、核雕、骨雕、牙雕、竹雕、髮雕等類型。微彫特別講究選材，其材料質地要求絕對精純，必須軟硬適中、表面光潔、質地細膩、純潔無瑕，容不得有半點砂格和半絲裂紋，因為半個砂點就可能刻10多個漢字。其次，微彫藝術以其精緻細微的特種技藝取勝，有平雕、浮雕、圓雕、透雕等之分。微彫的刀具也是特殊的細刀，既要尖細，又得鋒利。第三，微彫藝術「藝在微，技在精」，愈是細微，越需要雕技功力，方能產生精品，價值也愈高。微彫十分講究畫面和章法的藝術，要有特別精熟的書法和國畫功底，彫刻的時候才可進行「意雕」。第四，微彫的彫刻面積極小，雕作時要屏息凝神，集中意念，毫釐千鈞，一氣呵成。第五，運刀要「穩、準、狠」，只有這樣，才能使書法和刀法筆意達到完美的統一。
通常人們把「刻」說成「陰雕」，而「雕」則指「陽雕」。「微彫」之不同於「微刻」最主要的特點是有立體空間的呈現，「微刻」是凹進去的，有裝飾性，少立體感；而「微彫」則是彫刻出精微細小的立體畫面，是一種富有立體感的陽雕微觀彫刻藝術。
微彫藝術以刀代筆，意在刀先，施意於刀，心手相應，將書法、繪畫藝術與運刀技藝融為一體，刀運神出，可謂「神刻意雕」，被人們譽為中國工藝美術中特具風格的「特技」之一。