【威揚】狡黠舞文之報（圖）
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老儒生周懋官，考場上久久不得志，生活困頓，流離失所，曾寄住在周西擎、何華峰兩家。他迂拘拙鈍，宛然古君子。每次參加應試，或者因為文字筆畫有小誤而被取消錄取資格，或者初試合格複試時又因為一兩個錯字而名落孫山。也有被考官吹毛求疵的遭際，如題目中的「曰」字，他寫得稍窄一點兒，就被認為是錯寫成「日」字被標出；寫「己」字末畫鋒尖稍向上，就被認為是錯寫成「已」字被標出。懋官心中抑鬱不平。
一天，他在文昌祠前焚燒了告文，訴說自己平時從未做過壞事，但卻屢遭挫折沮喪抑鬱的悲慘經歷，乞求神靈明示。
幾天後，他夢見一位身著紅衣的官吏把他引到一座大殿裡，一位神端坐案邊，對他說：「你功名坎坷，就埋怨神明，你只會怨天尤人，卻不知因果報應。你前生原是部院書吏，因為你生性狡黠好舞文弄墨，所以罰你這輩子成個書獃子，一點兒也不通曉事理。又因為你喜歡指摘公文，雖然明知道沒有錯誤，卻巧言詭辯，硬是雞蛋裡挑骨頭，以此要挾別人詐取錢財，所以，罰你這輩子處處因文字筆畫問題而遭排斥。」
那位神指著簿子給他看道：「你因‘日’字被罷斥，是因為這位主考官前生是當時福建駐防官音德布的妻子，是一位老節婦，在地方推薦表彰她為節婦的咨文裡，‘音’字寫成了‘殷’，這原是譯語諧音，本來沒有固定用哪個字，你卻反覆駁回詰責，來往再三，使這位窮困的老寡婦所得的官府賞賜建節婦牌坊的銀兩，還不夠來往的路費。因為‘已’字使你被斥的那位考官，前生守孝期滿復任知縣，原本任期滿三年零一個月就可升調。你向他索取賄賂他沒給，你就把批文裡的‘三’改成了‘五’，‘一’改成了‘十’，又根據五年零十個月核計，就應在另一批檔案人員中分配升遷。等到申辨清楚，因為原文錯誤，使得知縣在原位置上已經滯留了一年多。業力輪報，因果牽纏，所以今生相遇，你還有什麼冤屈可鳴呢？其他種種報應，都有夙因，不能為你一一陳說，也不能預先泄露給你。你最好還是委順於天地，不要再嘵嘵不休了。倘若還不相信，以後還會有僧道與你為難，到那時你就明白了。」說完，揮手命周懋官出去。周霍然而醒，只是不理解關於僧道是怎麼回事。當時他正寄居在廟裡，為避免麻煩，就移居別處。
到了雍正乙卯年，他參加了鄉試，被內定為第十三名舉人。複試時，有一道題是為僧道拜父母之事寫一段判語，他的答卷中有「長揖君親」的句子，這是他根據唐朝傅奕所作表文中「不忠不孝，削髮而揖君親」的語句變通而來的。考官卻認為他文字繁複不簡潔，竟然再一次使他落選。這時，周懋官才知道神所說的話果然不假。
狡黠舞文之報如此昭昭，文人墨客（當今的知識份子）不得不警醒啊。
——事據《閱微草堂筆記》
（責任編輯：夏裔）