走上MBA課堂的前軍人
【看中國2013年11月24日訊】簡•朱伯特(Jan Joubert)參加過非洲一些最危險的戰爭，訓練過總統的貼身保鏢（以防範刺殺活動），也頂著叛軍威脅的壓力經營過鑽石礦。不過，這名前私人軍事合同承包人說，以40歲的年紀在英國亨利商學院(Henley Business School)攻讀MBA學位,才是真正地獄般的經歷。
朱伯特是南非人，17歲參軍，在納米比亞和南非當過南非第44傘兵旅(44 Parachute Brigade)探路者部隊(Pathfinder unit)指揮官。他這輩子一直習慣於發號施令。
但參加MBA學習意味著，一連數小時的合作討論，以及在授課教師所說的「安全環境」下克制「負面批評」的衝動。朱伯特說：「在部隊裡，軍銜最高的人擁有最高權威。他決定向左，所有人都得向左，不得有任何質疑和爭議，事情就這樣定了……不存在雙向交流。
「對我來說最難以忍受的是，當了一輩子指揮官和首席執行官，所有人都得遵照你的命令行事，如今坐在課堂上……你卻必須顧及所有人的觀點和情緒，必須友善對待每個人。對我來說，這很難做到。」
MBA課程剛剛開始時，朱伯特「只是保持沉默」。他說：「有些人的觀點與你自己的觀點相去如此之遠，以至於你不知道該如何與他們交流。我當時只覺得非常鬱悶，認為這絕對是浪費時間，搞不懂為什麼要說服別人相信我的看法是正確的、而他們的是錯誤的。」
朱伯特過去習慣於不受質疑地發出指令。上世紀90年代，他曾效力於Executive Outcomes，那是一家由退伍士兵組成的私人雇佣軍公司。他曾在1995年來到獅子山，幫助政府抵禦叛軍的猛烈進攻。他還為獅子山的兩位國家領導人訓練過貼身保鏢。
18年過去了，現年44歲的朱伯特如今仍在這個西非國家工作。在他的領導下，在長達11年的獅子山內戰（於2002年結束）中一度被洗劫和燒燬的獅子山Koidu鑽石礦起死回生。
對朱伯特來說，MBA課程是一種手段，可以抵消過去軍人經歷造成的影響，改變他在別人眼中嚴肅、專制的形象，並獲得商界的真正認可。另外，他還想擴建這個他耗費了多年心血的鑽石礦。
朱伯特說：「（如果你曾是一名軍人），人們總是會對你有偏見，會把你看做一名軍人，而我想擺脫軍人的記號。我希望人們將我視為一名真正的企業家，能夠在任何商業環境下堅守陣地。」
朱伯特已經在他的陣地上堅守了16年。他曾在內戰期間幫助保衛Koidu鑽石礦，在2002年戰爭結束時又幫助重建它。戰爭結束時，Koidu鑽石礦已關閉了5年，而且已被叛軍糟蹋得不成樣子。如今，Koidu礦是奢侈品珠寶商蒂芙尼(Tiffany)的供貨商，該礦所出產鑽石銷售額的60%來自蒂芙尼。
儘管鑽石礦幾經易手，但朱伯特的地位始終巋然不動。他曾多年擔任Koidu控股(Koidu Holdings)的首席執行官。如今，他是Koidu的控股公司Octea的董事長。Octea是貝尼斯坦梅茨集團(Beny Steinmetz Group)的鑽石開採子公司，這家集團是由以色列商人貝尼•斯坦梅茨(Beny Steinmetz)創辦的自然資源公司。
朱伯特說：「一旦你與這個國家、這個民族和你過去10年艱苦工作的成果建立了如此強大的聯繫……你就會深深地愛上它們。你希望看著它們發展，看著它們成功。」
儘管朱伯特早已脫下軍服、換上西裝和領帶，但在從歸檔到理財的一切事情上，他依然在從過去所受的軍事訓練中汲取營養。
在談到他嚴格紀律化的生活方式時，朱伯特說：「即便是在如今，我依然在我的許多管理體制、流程和政策程序中運用軍事原則。
「幾百年來，部隊發展出了一些對管理大機構行之有效的管理體系，這些體系的適用範圍也可大可小。對一個部門適用的管理體制，也適用於一個旅。」
報名MBA課程時，朱伯特對MBA的潛在價值毫無懷疑。1996年，儘管當時的獅子山還戰火隆隆，他還是第一次通過遠程學習攻讀了一個管理學位。三年後，他開始遠程學習亨利商學院南非分校的一個遠程MBA課程，但後因工作壓力中途放棄了。
「沒學完MBA這件事一直讓我很焦慮，因此在2009年，我決定給自己放個長假。」
事實證明，這個一年期的MBA課程為朱伯特實現提高Koidu和附近兩家礦山產量的夢想，提供了十分理想的場所。在學位論文中，他分析了如何在今後30年中最好地發揮這幾座礦山的全部經濟潛力。
從MBA課堂重返公司之後，朱伯特就開始將計畫中的第一部分付諸實施。為此他新建了一家工廠，並將員工數從300人增加至1500人。「Koidu的經濟最優化路線圖……讓我們得以（從銀行和蒂芙尼）籌集到大約2億美元資金。」
今年，Kuido礦的鑽石產量應該能首次突破50萬克拉，而在朱伯特參加MBA學習之前，該礦的鑽石年產量只有12萬克拉。
朱伯特說：「我想，如果我沒有念這個MBA，或沒有寫這篇論文，我們可能會依賴諮詢師的意見。而諮詢師並不總能為你提供客觀的分析或解決方案。」他相信念MBA幫他省去了不少時間、金錢和錯誤，他只後悔沒有早點開始念。
「我10年前就應該念MBA，那時候我的經驗要少得多，也可以從別人那裡學到更多東西。但我還認為，若有志於進入商界頂級管理層，念MBA是必須的。」
MBA課程的效果令朱伯特如此滿意，以至於他又派了手下一名獅子山員工去英國，念了同樣的MBA項目。朱伯特說：「那傢伙前程遠大。你不會（立刻）看到改變。在面對項目或遇到問題的時候，你就會發現自己尋找解決方案的方式變了。」
MBA課程把重點放在集體討論上。這種授課方式最初讓朱伯特痛苦不堪，但他最終認定，MBA課程是「極其有用的課程」，而促使他得出這個結論的首要原因，就是這種集體討論的授課方式。
「我體會最深的一點……是不同人的不同觀點和看法蘊含力量，每個人都有自己的視角……我認為這是MBA課程最大的魅力所在。」
其中一個不同的視角來自課程中一名50歲的平面設計師，而起初他的思維方式令朱伯特深惡痛絕。
「他的思維過程完全是天馬行空，而我則喜歡條理化思考……他會一股腦吐出各種想法。我根本無法招架。」
直到5個星期後，他才開始意識到，轉換視角能夠產生「極有價值、極為有力」的想法。如今他們仍是「非常親密的朋友」。
「他會寫非常傷感和煽情的電子郵件給我。而我會回覆他一封只有一句話或兩個單詞的郵件……他跟他所有的朋友說，他認識一個直言不諱、大大咧咧的南非人，幫助他完成了整個MBA課程。而我則告訴所有人，我認識一個跟我一起念MBA的夢想家朋友。
「由於這個MBA課程，他現在變得有條理一點了。而我對創造性思考的態度更開放一點了。」
朱伯特打算繼續從事採礦業。他說，MBA課程永久性改變了他與別人交流的方式、以及對別人意見的看法。
「過去，如果我信心十足地認為我已充分考慮好某件事，並且已發出指令，我就會希望別人能遵循這一指令。如今，我意識到，人永遠無法知曉一切。」
(文章僅代表作者個人立場和觀點)