「木樨園」本是皇宮馬料種植地
【看中國2013年06月21日訊】在永定門城樓向南3公里，有一座木樨園立交橋。橋東南有一個小村莊名叫木樨園。橋的名稱就來源於這個村名，該村北臨南三環路，東靠東羅園，西為大紅門路，南接後村。提起這個村名的由來，得從600多年前的明代說起。
明代燕王朱棣建都北京，為了保證皇宮內人員的吃穿用玩，從山西遷移了大批手藝人在京城四周居住，並設置上林苑對他們進行管理。在大紅門北側，劃出三塊地種植苜蓿，以供皇宮的馬匹食用。這三塊地分別被稱為南苜蓿地、東苜蓿地和西苜蓿地。並遷來了袁、王、張三家各負責一塊地的苜蓿種植、收割和向皇宮裡運輸。
苜蓿是一種草，長圓形小葉，開紫色蝶形花，又稱紫花苜蓿，是馬匹非常愛吃的一種植物。負責南苜蓿地的那家人姓袁，戶主叫袁直，家中有他的妻子馬妮和女兒盈盈。一家三口對苜蓿精心管理，有一年，地裡的苜蓿葉子枯黃，枝莖幹癟，不開花。上林苑的官員到此檢查後，非常生氣，揮鞭打向袁直，並警告他：「如果下次來苜蓿還這樣，直接殺頭示眾！」
袁直忍痛回到家裡，把情況一說，全家抱頭痛哭。袁直的女兒盈盈雖然剛剛十三歲，但窮人的孩子早當家，她整天幫助父母幹活，一會兒都閑不住。為了苜蓿的事哭過以後，她擦了一把眼淚對父母說：「咱們光哭有什麼用？得想個辦法把苜蓿種好才是最要緊的。」父親說：「關鍵是不知道這苜蓿到底得了什麼病呀？」母親嘆了一口氣附和道：「就是!」盈盈說：「要不咱們再到地裡去看看，也沒準是什麼蟲害造成的呢！」一家三口來到苜蓿地，蹲在地裡翻翻葉子、分開枝莖仔細觀察，找了半天也沒有發現害蟲或其他異樣的線索。
正在這時，忽然遠處傳來了一聲淒慘的鳥叫聲。一隻黑色的小鳥從半空跌落下來，盈盈趕緊跑過去，才發現是一隻鷯哥，肩膀已經受傷。她細心地為鷯哥治傷，有一天，小鷯哥忽然對盈盈說：「我帶你去找東西！」邊說邊跳到盈盈的肩膀上催她快走。盈盈按照小鷯哥用嘴指著的方向前進，不大工夫就走了七八里路，來到一口井旁。小鷯哥跟盈盈說：「把井裡的那塊石頭拿上來！」盈盈趴到井台上往井下一看，井並不深，而且井壁上都有腳窩，她顧不得危險，從乾涸的井底把那塊石頭拿了上來。
回家以後袁直發現，石頭非常糠，用指甲都能摳出坑來。這石頭有什麼秘密呢？這時小鷯哥說：「磨碎了——撒地裡——救苜蓿！」一家人把那塊軟石頭磨成了粉末，均勻地將石頭粉施到苜蓿地裡。第二天到地裡一看，苜蓿竟然全都挺直了腰桿，綠油油的一片生機盎然。全家人的心裏總算是一塊石頭落了地。這塊地自從施用了這種粉末以後，苜蓿長得又粗又壯，葉子肥厚，紫花開得又大又鮮艷，皇宮裡的馬匹特別愛吃。一來二去，袁直種植的苜蓿就出了名，上林苑的官員就給袁直起了個綽號叫苜蓿袁。後來，東苜蓿地和西苜蓿地都逐漸荒廢了，苜蓿袁就把皇宮馬匹所用的飼草全包了。
改朝換代，斗轉星移。雖然這裡早就不種苜蓿了，但隨著住戶逐漸增多，形成了一個小村莊，苜蓿袁作為一個地名流傳下來。後來有的文人墨客覺得用草作為地名不雅，就根據諧音將其改為木樨園，並逐漸被人們認可。但是如果以為這裡曾經有一座桂花（木樨的別名）飄香的園林，那可就大錯特錯了。