俄爭奪北方四島 圖謀亞太戰略地位
一九九一年蘇聯解體後，後冷戰時期美、俄之間的對立雖逐漸淡化，但俄羅斯在許多政、軍、經策略上，仍呈現出與美抗衡之意；此企圖在俄羅斯總統蒲亭重掌大權後，更趨明顯。圖為蒲亭十月十九日視導戰略性核武測試。（路透資料照片）
近期以來，日本與周邊國家的島嶼爭議不斷。其中，與俄羅斯之間的北方四島爭端，更有愈演愈烈之勢；由於日本聲稱擁有該島嶼主權，此舉也引發日俄之間的外交齟齬。俄羅斯除派遣軍艦巡視北方四島宣示主權外，更打算擴編島上軍事力量，甚至部署飛彈防禦系統。觀察近年俄羅斯在亞太地區的積極作為，不難發現俄羅斯發展遠東地區事務推展，採取的是政、軍、經複合戰略，呈現出與美國重返亞太戰略同步的抗衡意味。俄羅斯展現出的企圖，恐怕不只是想在資源利益上分一杯羹，而是期望在日益重要的亞太場域中，爭奪更多戰略影響力。
北方四島戰略利益大於經濟利益
北方四島（俄稱南千島群島）是指擇捉島、國後島、色丹島、齒舞群島，地理位置介於俄羅斯西伯利亞地區與日本之間的島鏈。就經濟利益而言，北方四島周圍海域擁有豐富天然漁業資源，俄羅斯漁民自十八世紀中期，即在該海域捕魚；但對日本而言，國後島自古就是日本的傳統漁場。就戰略地位來看，北方四島為歐亞大陸東進太平洋的重要門戶。在二戰期間，北方四島由日本佔領，一九四一年十一月，日本海軍正是從擇捉島的單冠灣出發偷襲珍珠港。當日本宣布無條件投降後，蘇聯認為戰敗的日本已放棄這些領土，因而擅自將其納入版圖之中，此舉即成為日、俄間爭執不斷的起因。
當美國高喊重返亞太之際，俄羅斯也順勢推出「遠東大開發戰略」，其實就是俄羅斯版的「戰略東移」。俄羅斯總統蒲亭對此表示，「俄羅斯是亞太地區不可分割的一部分，以前俄羅斯對西伯利亞及遠東地區的發展不夠重視，今後將積極推動該地區與亞太經濟體之間的合作；開發遠東不僅事關經濟振興，更關乎戰略安全」。俄羅斯前總統麥維德夫為加強對北方四島的控制，將北方四島定位為戰略地理位置，政府高層頻頻登島宣示主權，編列大筆預算改善基礎建設、引進韓國企業修建港口、更新軍備設施，強化海域防禦以鞏固北方四島主權。
扼守俄羅斯重要能源航道
據聯合國統計數據顯示，北極冰層下藏有全球四分之一未開發資源，隨著全球暖化造成冰融現象，開發北極地區也成為俄羅斯的國家政策之一，擴增北海航道則是戰略重點。二○一○年六月，俄羅斯和挪威簽訂巴倫支海和北冰洋劃界及合作條約，共同開發北極石油及天然氣；同時為確保航線自由，俄羅斯自然不能輕易放棄佔有駛出太平洋北部海域及監控北極之重要地點—北方四島。因此，加強北方四島的掌控，名義上是為維護主權，實際則是為了開闢北極航道、搶奪資源預做準備。另一方面，俄羅斯近年積極經營東南亞關係，且北海航道是歐洲經俄羅斯遠東地區到東南亞各國之間的最短路徑；俄羅斯油輪自去年開始，已沿北海航道向泰國運輸石油；俄羅斯的戰略考量是將北海航道連接東南亞，確保海上運輸安全，穩固能源貿易利益。
此外，東南亞國家需要能源推動經濟成長，俄羅斯則希望開拓遠東地區的能源新市場，因此，能源安全對俄羅斯或東南亞國家而言，都至關重要。由於中東局勢時有變數，動輒衝擊東亞國家的石油來源，俄羅斯能源遂成為中東石油的替代來源；加上日本去年發生福島核災後，各國對核能發電心存疑慮，紛紛暫緩核能發展，以石油與天然氣替代。在諸多因素影響下，東南亞國家對俄羅斯能源的興趣逐漸提升，也促使俄羅斯更積極建設北方四島，以開發為能源運輸中繼站。
俄遠東戰力單薄 凸顯安全漏洞
由於日本同樣聲稱擁有北方四島主權，俄羅斯自然將日本視為主要假想敵。但是俄羅斯學者評估，目前俄羅斯部署在遠東地區的武器裝備，質量均不如日本自衛隊，在北方四島僅一個炮兵師，若沒有現代化海、空軍支援，島上炮兵將無法有效遂行作戰任務。因此，強化北方四島周邊的軍事部署，成為俄羅斯當務之急。
俄羅斯除將北方四島現有機場設施進行改建，並規劃部署Su-35戰機與反潛機，待第五代戰機T-50於二○一四年正式服役後，也可望部署於該地區。俄羅斯為應對可能發生的海上衝突，以確保海上石油及天然氣資源利益，不僅積極針對島上軍備進行更新，甚至將在北方四島部署兩個S-400防空飛彈營，以及反艦飛彈與陸基飛彈，未來更將打造數個現代化雷達監測站，以提升俄羅斯在遠東地區的軍事能力。但俄羅斯的太平洋艦隊設備過於老舊，迫切需要新血輪替。因此，俄羅斯打算納編一艘向法國採購的西北風級兩棲突擊艦在太平洋艦隊，以加強兩棲作戰能力。不過，俄羅斯在遠東地區最欠缺的，是驅逐艦協助大型船艦執行反潛及護送陸戰隊任務、部署多功能戰鬥直升機、恢復庫頁島的戰機部隊等。俄羅斯對該地區的軍事投入與日俱增，但大量的軍備更新，短期內恐怕無法同時完成，凸顯出俄羅斯在遠東地區的安全漏洞。
俄遠東部署 抗衡美重返亞太
日、俄間的島爭積怨長達四百年，俄羅斯積極採取強化軍備措施，力壓日本對北方四島的主權聲明。但觀察日、俄北方四島爭端，尚未有迫在眉睫的威脅，且兩國間已建立戰略對話機制，傾向談判、合作方式化解分歧，可見俄羅斯強化遠東地區軍事部署，顯然非指向日本，而是針對美國的重返亞洲政策。此外，俄羅斯雖與中共存在戰略夥伴關係，雙方也呈現睦鄰友好狀態，但實際上俄羅斯對中共仍存有戒心；中共的亞太軍力外擴，以及其軍事工業實力日增，皆壓縮到俄羅斯在亞太的發揮空間。相較之下，俄羅斯欲推展遠東地區事務，反而需要日本資金與技術協助，與日本維持友善的合作關係，將有助於提升俄羅斯在區域內的影響力。
近來亞太地區掀起一股奪島熱，區域地緣政治格局詭譎多變，成為全球熱點。俄羅斯砸重金整頓遠東軍力，地緣政治影響力逐漸復甦，遠洋海軍觸角甚至擴展至越南金蘭灣，未來是否與美國亞太地區「空海一體戰」之戰略布局引發衝突，值得持續觀察。