德國藝術家Albrecht Dürer杜勒有一幅名畫「祈禱之手 Praying Hands」，作品的背後是一則愛與犧牲的故事。
藝術家杜勒（Albrecht Durer 1471-1528）是一位匈牙利金飾匠的兒子，出生於德國的紐倫堡，幼時極貧困但立志學習藝術。
在謀生與學畫無法兼顧徬徨掙扎時，結交了一位年長的朋友，這位朋友亦有志於藝術。
朋友提出了一個建議：「我倆既無法同時學習藝術，不如由一人去找工作，維持兩人的生活，另一個人安心專攻藝術，等到畫可以賣錢，生活問題解決後，另一個人也可以習畫。」
杜勒贊成這建議：「讓我去工作吧。」，但友人說：「不行，這辦法是我建議的，我比你年長，而且我已在飯館中找到了工作，你比我有才華，不可浪費了你的歲月。」
在這樣的友誼協定下，杜勒開始習畫，朋友則是辛勤地工作，賺取微薄的待遇維持兩人的食宿。
洗碗擦地等笨重的工作極為艱苦，而且工時長，但他卻非常快樂，因為這份工作讓杜勒可以重拾畫筆。
杜勒 Albrecht Durer 祈禱之手Praying Hands（圖片來源：維基百科）
有一天杜勒將售出木刻的錢拿回來，收入足可維持二人一段時間的生活所需，杜勒告訴朋友：「現在我們的生計已經解決，你不必再工作，可以畫畫了。」
可是朋友卻無法再握他的畫筆，他的手因為長時間的苦役起了變化，手肌已經僵硬了，指節也變得粗大。
他垂下頭邊搖頭邊說：「不..不....」並握著他的手說：「看看我這雙手，這些年來工作，我的手關節動彈不得，現在我的手連舉杯為你慶賀也不可能，何況是揮動畫筆或彫刻刀呢？不過看到你能實現你的夢想，我十分高興。」
杜勒對友人的遭遇極其悲傷，他雖然想用愛去報償他，但他無法再還他以技巧。
杜勒回到房中，發現他的朋友正在祈禱，他悄悄地走進去，看到朋友跪在地上，合起粗糙卻虔誠的手祈禱著:「主啊！我這雙手已無法讓我實現成為藝術家的夢想，願您將我的才華與能力加倍賜於杜勒。」
杜勒想：「我雖然無法將技巧還給他的手，但我要向整個世界表示我的摯愛與感激，我要畫下這雙正在祈禱的手，畫下它的高貴， 愛與無私；當人們看到這幅畫的時候，會聯想到這世上一切做過苦工的粗糙的手，都是高貴而美麗的，讓人們向這些手錶示感激與敬意。」
這一幅長滿老繭，指甲破損，指節粗大且佈滿了皺紋的手，握過畫筆也握過工具，歷盡艱辛為人類創造了幸福，如今合起虔誠的祈禱，顯得安靜與美麗。
簡單的構圖卻十分感人！時至四百五十年後的今天，杜勒的速寫、素描、水彩畫、木刻、銅刻可以在世界各地博物館找到；不過最為人熟悉的，莫過於他的「祈禱之手」
杜勒 Albrecht Durer 自畫像（圖片來源：維基百科）
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