南極古鯨化石 體型龐大結構獨特(圖)

藝術概念圖，展現了已知最古老的南極鯨（網路圖片）

據美國國家地理網站報導，最近，科學家在南極半島發現一塊最古老南極鯨化石，距今大約4900萬年。這是一塊顎骨化石，長24英吋(約合60厘米)，是在一個化石豐富的地區發現的。

科學家表示，這種古鯨的身長最長可達到20英尺(約合6米)，長有牙齒，可能捕食巨型企鵝、鯊魚和大型硬骨魚。在顎骨化石中，他們發現了這些動物的殘骸。這種古鯨生活在始新世，距今大約4900萬年。

瑞典自然歷史博物館的古生物學家托馬斯-莫爾斯表示，南極大陸一度被森林覆蓋，生活著恐龍時代的倖存者——有袋動物和哺乳動物。他說：「當時的海岸生活著大量企鵝，包括巨型企鵝在內。海水較為溫暖，適於革龜和一系列鯊魚種群生存，古鯨也是如此。」在7月於蘇格蘭愛丁堡舉行的第11屆國際南極地球科學研討會上，科學家公布了他們的研究發現。