藍離散星形成之謎(圖)

2011-10-26 20:20

藍離散星的藝術家想像圖

藍離散星是那些看起來比我們預期的要亮要藍的星體，因此那些星體看起來比它們實際要年輕。

藍離散星通常有一顆伴星，兩者形成雙系統。但是與通常的雙星系統相比，藍離散星的伴星距離更加遙遠。藍離散星比紅色星體熱，非常罕見。

科學家至今不知道藍巨星是如何形成的，但一研究組在本週《自然》雜誌上撰文提出解釋藍離散星理論。

美國西北大學的亞倫.蓋勒和同事觀察了大約70億年前形成的一個恆星團，其中有21個藍離散星。科學家們觀察了質量大約是一半太陽質量的伴星。而藍藍離散星質量往往超過太陽。

他們認為藍離散星星形成於被稱為所謂質量轉移的過程。這種情況發生時，一顆相對古老的紅巨星的外殼轉移到雙星系統中的藍色恆星上。從紅巨星上過來的物質在藍色恆星周圍形成吸積盤。

蓋勒說，這種材料可作為燃料，讓它更加長久保持活力。最終紅巨星的外層會全跑到的藍色恆星上，紅巨星變成白矮星，藍色恆星周圍的吸積盤會消失。

「這更藍的明星將是藍離散星。因為它獲得了這些材料，它的質量將比以前更大，更藍，更明亮，壽命更長，」蓋勒說 。

科學家們正在觀察此質量傳輸過程的最終狀態-一個藍離散星和白矮星的雙星系統， 但還沒有發現這樣的系統。

蓋勒說，Geller和他的同事們沒有發現任何白矮星和藍離散星系統，但美國宇航局的開普勒任務可能會在未來的發現這些東西。