公私不分被炮轟 英國防大臣辭職

2011-10-16 13:58

在媒體連日來不斷大幅報導他讓曾擔任伴郎的好友參加海外訪問，並出任非官方助理，引發各界質疑他公私不分後，英國國防大臣福克斯十四日終於宣布辭職，他是英國聯合政府去年五月上任以來，首位辭職的保守黨籍內閣部長。

福克斯十四日在呈交給首相卡麥隆的辭職信中坦承，他不該模糊個人利益與政府公職活動之間的界限，讓好友維裡提負責籌組會議，並曾與他一起赴海外訪問達十八次之多。福克斯表示，由於外界持續關注他和維裡提間的私人關係，他似乎別無選擇，只能辭職。

維裡提曾是福克斯的室友，並於二○○五年在福克斯的婚禮上擔任伴郎。雖然他並無公職身份，卻在福克斯出任國防大臣後與他會面至少四十次，名片上還印著福克斯助理的頭銜。

三十四歲的維裡提已接受政府的調查小組約談，但尚未對外公開評論他在福克斯身邊扮演的角色，或者他跟著福克斯全球旅行時，搭乘頭等艙又住在高級飯店的經費從何而來。英國泰晤士報十四日爆料說，這筆高達十四萬七千英鎊的經費，是由與以色列及一家民間保全公司有關的金主所支付。

英國國防部公布的調查細節則顯示，維裡提曾與福克斯一起前往華府、巴林、香港、斯里蘭卡、以色列等地，同時也經常前往杜拜。福克斯在美國佛州坦帕市與現任美軍駐阿富汗指揮官艾倫將軍進餐時，維裡提人也在場，他還曾與福克斯一家人一起到西班牙及瑞士度假。

這樁醜聞也迫使福克斯的同僚不得不討論外界繪聲繪影，指稱福克斯是同志的流言。儘管福克斯已和多年女友潔絲米·貝爾德結婚，但在福克斯與維裡提過從甚密的事實被揭發後，批評者也公開質疑福克斯性向。

福克斯曾於二○○五年與卡麥隆競爭保守黨魁職務，與前首相柴契爾夫人關係良好，高齡八十六歲、行動不便的柴契爾夫人上月還特地參加了福克斯的五十歲生日宴會。

英國政府仍將繼續調查維裡提是否利用他與福克斯的關係謀利，或者代表其他人試圖贏取英國的特殊待遇或合約。卡麥隆隨後任命運輸大臣哈蒙德接任福克斯遺缺，同時要求哈蒙德接掌實施嚴格刪減國防預算，並設法在二○一四年前讓英軍撤出阿富汗等重大任務。