木乃伊肺部發現大量懸浮顆粒 污染來源成謎

2011-06-17 20:10

沒有汽車尾氣、沒有石油煤碳大量燃燒的古代社會，人們也會受到空氣污染的影響。英國曼徹斯特大學的研究人員近日對15具埃及木乃伊的研究發現，這些木乃伊的肺部存在大量懸浮顆粒，數量並不比現代人少。「工業化之前的社會當然也會有石油燃燒、沙塵暴等引起的空氣污染，但考慮到現代社會此類污染多得多，此次研究結果是驚人的。」研究人員羅傑·蒙哥馬利表示。

15具埃及木乃伊來自古埃及各個階層，既包括居住在埃及偏遠地區的普通農民，也包括貴族、神職人員等上層社會人士。「受到完好保存的古埃及人肺部組織很少，因此15具樣本已經有一定代表性。」蒙哥馬利表示。

對這些木乃伊的檢查發現，古埃及人也受到空氣污染影響，其肺部含微小懸浮顆粒，這些顆粒可能引起肺病、心臟病和癌症等現代疾病。「每個人的肺部都有懸浮顆粒，或多或少。」蒙哥馬利表示，這些木乃伊體內的懸浮顆粒只是比現代人略少，但考慮到現代社會的污染源要比古代社會多得多，這些懸浮顆粒的數量算是相當驚人的了。

這項發現意味著，古埃及人也許受到許多負面影響。其實，在埃及木乃伊中發現肺部疾病早有案例。曼徹斯特大學艾迪·泰普上世紀70年代曾有過記錄。泰普檢查了一具3800年前的木乃伊。此人活到近60歲，肺部形狀很糟糕，有嚴重呼吸疾病。

為什麼懸浮顆粒會在埃及人體內如此廣泛分布？工業化前的古埃及社會，人們煮飯、開礦、冶金，這些都會產生污染。此外，埃及有大面積沙漠，也會發生沙塵，風一吹，懸浮顆粒揚起至空中，容易被吸入人體。但這15具木乃伊體內的懸浮顆粒究竟來源於哪裡？研究人員正通過各種試驗來尋找答案。