華裔虎媽回首育兒路 歷經艱難靠創作療傷(組圖)
虎媽蔡美兒接受世界日報專訪，暢談創作體會和人生心得。(美國《世界日報》）
據美國《世界日報》報導，「這是一本關於一個母親和兩個女兒，以及兩隻狗的故事。這原應該是一本關於華裔父母在教育孩子問題上更優於西方父母的故事。但取而代之的，它是一本關於文化衝突、包含一絲榮譽，以及我曾經如何向一個13歲孩子屈服的故事。」
這是《虎媽的戰歌》(Battle Hymn of the Tiger Mother)一書封面上的三句話，雖然很短，卻包含了一個母親的溫柔、堅持、掙扎和反思，沒有人生來就會當父母，每一位父母在回首孩子的教育之路時可能都有著他們各自的「失敗與偉大」。
在紐約曼哈頓中城，這位引起無數媒體好奇和報導的虎媽接受了世界日報的專訪。蔡美兒自信而且幽默、愛笑，長而卷的頭髮搭在肩膀上顯得優雅迷人，一襲貼身黑色的套裝看起來中規中矩，但當她挽起袖口，露出虎紋的圖案，讓人不覺會心一笑，「哈，真的是虎媽」。回答起問題，她也是快人快語，問話者必須要集中120分精神才能夠跟上她的思維。
繞個彎 母女又走到一起
之所以自稱虎媽，是因為蔡美兒生於虎年，相信生肖性格的她在書中寫到，虎年出生的人「高貴、無畏懼、有力量，有威嚴和魔力」。她的大女兒索菲亞(Sophia，中文名字蔡思慧)屬猴，小女兒露露(Louisa，簡稱Lulu，中文名字蔡思珊)屬豬，不同的生肖，暗示了兩個孩子迥異的性格，也讓她經歷了一個母親的蛻變。蔡美兒說，在寫書的過程中，她逐漸發現自己「曾過於自信，因為第一個孩子比較聽話，但第二個卻完全不同，而且從很小的時候就已經表現出來」。
蔡美兒說，兩個女兒讓她最感動的時刻，一是她完整意識到索菲亞多麼的勇敢和貼心，因為虎媽太習慣要求女兒做這個或那個，並且不斷加碼，以及看著女兒在卡內基音樂廳演奏鋼琴的那一刻;另外則是露露對她說：「別傻了，當然我喜歡你是個嚴格的華裔母親。」蔡美兒說，當她後來決定給露露空間，母女緊張關係放鬆下來的時候，女兒又「回頭傾向於我，我們像是繞了個彎又走到了一起」。
一家人的作品 就像日記
這本書的創作要回到2009年6月29日，在經歷了人生中最壞的事情—最親的妹妹Katrin罹患白血病、蔡美兒決定向小女兒露露「週而復始的戰爭」妥協後，這位耶魯法學院教授開始了她人生中第三本書的創作，這本對她具有「療傷效果」(Therapeutic)的書，讓她回顧了一家人走過的「旅程」(Journey)，只是當時她沒有想到這本書會引起如此大的轟動，連出版社The Penguin Press的宣傳總監哈特森(Sarah Hutson)也表示，「沒有人可以在一開始就預測一本書將會多麼成功，但出版這本書的確讓人興奮。」
蔡美兒認為這本書是一家人的作品(Family Project)，和她之前寫的兩本書完全不同，「我第一本書花了八年來做研究，第二本用了五年，這一本是零，它更像我的日記」。書名也著實花了一番功夫，一開始她打算叫《華人媽媽養狗記》(Dog Raised by Chinese Moms)，但後來覺得不太切題，便和先生Jed一起商量出用「戰歌」這個詞，代表她和女兒間的衝突和在美國採用華人教育模式所遇到的困境，蔡美兒說：「其實Battle Hymn在英文中有點悲傷的味道，這個詞緣於二戰後，具有宗教和精神上的意義。」
讓蔡美兒欣慰的是，這本書不僅是她自身的反思，也拉近了她和女兒、母親的關係，她表示孩子們讀後更願意和她交流，也都更理解她。比如索菲亞一直認為母親更喜歡露露，花的時間更多，也總是在為露露操心，而「她現在知道我一樣平等的愛她們，只是我一直認為老大就應該是規規矩矩的，我也一直在這些規矩中掙扎」。而露露瞭解「我不是要對她嚴厲(Mean)，而是我想給她一個未來，我不願放棄她，我對她非常自信」。母親也給了蔡美兒肯定，「按照傳統，媽媽不太習慣將家中的事公開化，所以其實這本書非常的不華人化(Unchinese)，有一種反抗在其中，可是當她讀完，媽媽說她愛死了」。
歷經艱難 靠創作來療傷
蔡美兒說，書中最後三章是最難寫的，她曾文思中斷，幾乎一個字也寫不出來，因為妹妹的病和女兒說恨自己。作為「療傷」的一部分，蔡美兒認為這也是西方媒體對她不公平的地方，「我經歷了最難過的時刻，而我的西方朋友告訴我，每一個有青少年的家庭都有爭吵，有的甚至更糟，比如孩子打架，吸毒或是酗酒，即使這些家庭從表面上一點也看不出來」。
對於理想型的父母和子女的關係，蔡美兒認為是混合了父母和嚮導的角色，父母要學會傾聽，並在某種程度上成為孩子的朋友，「如果孩子不跟你交談，說心裏話，是很危險的，因為你不知道他們可能面對的痛苦或麻煩」。
【蔡美兒小檔案】
蔡美兒(Amy Chua)
●身份
母親、作家、耶魯法學院教授，曾出版過兩本學術著作
●家庭狀況
丈夫Jed猶太裔，大女兒Sophia，小女兒Lulu
●成長經歷
祖籍福建，父母在菲律賓長大，父親於1960年被麻省理工大學錄取，取得博士學位後擔任大學教授。蔡美兒出生在美國，家中老大，畢業於哈佛法學院，大妹畢業於耶魯法學院，二妹畢業於哈佛醫學院，小妹Cythia雖有唐氏綜合症，但曾拿過兩次殘障奧林匹克運動會游泳冠軍。
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