臘月美食臘八粥(圖)

《荊楚歲時》記載：「十二月八日為臘日。」農曆十二月初八，是我國相沿成俗的臘八節。

這天有喝「臘八粥」的習俗。相傳臘月初八這天是佛祖釋迦牟尼的成道日。釋迦牟尼原本是古印度北部迦佑羅衛國淨飯王的兒子，由於痛感人世間難以解脫的生老病死的諸般痛苦，在29歲時出家修道。據說，長期的苦行生活使得這位昔日王孫身材消瘦，形容枯槁。一天，釋迦牟尼以雜糧摻野果，用清泉水煮粥，他喝完粥後，身體才得以恢復，並終於在我國農曆臘月初八這天在菩提樹下妙悟人生真諦，得道成仙。後人們不忘他所受的苦難，於每年臘月初八吃粥以做紀念。佛家把這一天定為「佛成道日」，並舉行盛大法會。

臘八粥又叫「七寶粥」、「五味粥」。最早的臘八粥是用紅小豆來煮，後來經過演變，再加上地方特色，逐漸豐富多彩起來。清代《燕京歲時記》中寫道：「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥，合水煮熟；外用染紅核桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、葡萄等以作點染。切不可用蓮子、扁豆、薏米、桂圓，用則傷味。每至臘七日，則剝果滌器，終夜經營，至天明時粥熟矣。」

臘八粥演變至今，基本是用紅豆、花生、葡萄乾、核桃仁等多種果仁小火熬製而成。入口，又甜又香，似能抵住冬日裡所有的寒氣。

另外據記載，古代在臘八這天，還會以「打獵、辣鼓逐疫」來迎接即將到來的新春。