加國新申請楓葉卡人數降六成

加拿大聯邦移民部最新數據顯示，雖然今年領取楓葉卡人數有所增加，但換領楓葉卡申請人則較去年同期減少17%。另一方面，加拿大移民部網站目前顯示，換領新楓葉卡所需時間高達228天，竟然比境內申請配偶移民申請所需的38天，高出6倍時間，移民律師認為亟需改善。

移民部公布的第二季度數字顯示，今年上半年領取楓葉卡人數較去年同期有增加，由去年1至6月的124,581人增加到134,347人。但換領楓葉卡申請人則有下降，由同期的98,932降為82,491人。此外，境內新申請楓葉卡人數，更由6,947人降到2,861人，跌幅高達59%。

移民律師庫蘭認為，換新楓葉卡申請人數大幅減少，估計與自2008年換領高峰結束有關，因為該批換領人幾乎已經換領完畢。 2008年，換領人數高達 25萬多人。另一個原因則是，不少永久居民選擇了入籍，因為換領新楓葉卡須繳交50元，與入籍所需的100元，所費相差不太大。

不過他對換領新楓葉卡所需時間為高達228天，表示這對那些需要楓葉卡證明去考駕照、經商，或因家庭因素需要出國的人，所造成的困擾實在太大，移民部應該加以改善。

移民律師王仁鐸則說，換領新楓葉卡時間拖得太長，對中國香港、英國或美國入境加國不需要簽證的國家及地區的永久居民，不受影響。但對包括中國大陸在內、需持楓葉卡入境的永久居民，則不公平。