八種常被忽視營養價值高的食物 （圖）

日常飲食中辣椒或芹菜，通常只被作為配料或配菜增添食物美味，而雞腿肉與黑巧克力被負面的歸類為高熱量食物。由於這種長期錯誤的飲食觀念，造成民眾低估這些食物的營養價值。專家提出8種食物，重申其真實的營養價值或醫療功效，例如黑巧克力可預防動脈阻塞。

深色雞肉

美國農業部(USDA)的資料顯示，深色火雞腿肉的脂肪只有1/3是飽和脂肪，其它2/3是對心臟有益的不飽和脂肪。其飽和脂肪中86%能幫助提高好的膽固醇(HDL)，防止動脈硬化，降低心臟病危險。

營養學家亞若根(Alan Aragon)表示，深色的火雞或雞肉中多餘的脂肪會提高膽囊收縮素(choecystokinin, CCK)，這是一種能讓你產生持久性飽足感的賀爾蒙，使得你在正餐之後，不會忍不住又吃太多。

黑巧克力

巧克力的高脂肪和高熱量讓不少人望之怯步，然而如果選購顏色越深、越苦的巧克力，也就是黑巧克力，不僅熱量較一般巧克力低，而且含有黃酮與抗氧化劑，對健康越有幫助。特別注意，只有可可含量超過60%的巧克力才具有黃酮。適量攝取黑巧克力，可減少壞的膽固醇(LDL)，預防動脈阻塞。

亞麻籽、大麻籽

常灑在麵包、穀類食品、沙拉、玉米片或熟食菜中，看起來毫不起眼的亞麻籽，卻含有α亞麻酸，是必需脂肪酸，可降低炎症；亦含豐富有用的蛋白質、纖維和礦物質如鎂、鉀、鋅。

此外大麻籽(Hemp seeds)雖然被歸類為印度大麻，但卻無法做為吸菸之用途，反之可能具有醫療功效。康涅狄格大學營養專家凱桑德拉博士指出，大麻籽有豐富的Ω3脂肪酸，可減少心臟病和中風的危險。1盎斯大麻籽可提供11克蛋白質，包含所有的必需胺基酸，大麻籽蛋白質相當於肉、蛋、乳品等所含的蛋白質。

大蒜

嗆鼻的味道致使一些人拒食大蒜。其實嗆鼻的味道源自硫化丙烯(allyl sulfides)，科學家承認，大蒜中的硫化丙烯可以保護心臟，降低膽固醇與三酸甘油脂，並且使血流順暢、不黏稠。大蒜另一個功效是抑制細菌和真菌，防止導致瘧疾的寄生蟲在體內孳生。

處理大蒜的方式，最好是剝皮碾碎或切碎，如此才能釋出大蒜中的有益化合物。專家建議，剝皮15分鐘後再烹煮，為了避免大蒜的臭味，可以加入荷蘭芹一起剁碎。盡量使用最新鮮的大蒜，不要購買已經研磨成粉、剝皮或剁碎的成品。

芹菜

一般人對於芹菜的第一印象就是咬起來嘎嘎作響，本身卻沒什麼營養。事實上，納什維爾聖湯瑪士醫院高血壓研究所 (Hypertension Institute at St. Thomas Hospital)休斯頓主任發現，芹菜可以舒緩動脈壁的肌肉組織，促進血流順暢。

更可喜的是芹菜除了可以降低血壓，也可使人有飽足感，卻幾乎沒有熱量。此外芹菜亦富含有益骨骼的矽(silicon)及抗癌的酚酸(phoenolic acids)。別再把芹菜當成是無足輕重的裝飾性食物。

椒類

甜椒又稱為番椒，按照成熟度的不同，分別呈現深綠、橙黃和紅色。綠色甜椒即青椒，可能是咀嚼時氣味重，以致於很多小孩不愛吃青椒。

其實甜椒含有豐富的抗氧化物和維生素C，而且低卡路里，特別是紅色甜椒的β胡蘿蔔素是青椒含量的十倍，營養價值高。

辣椒通常只被作為菜餚調味之用，然而辣椒不僅有甜椒的優點，還有抗癌功效。日常飲食吃點小辣對身體不無小補。

藍莓

甜點、冷飲經常加入藍莓增加風味。藍莓的價值不只是烘托食物口感、低熱量高纖維，本身也有很高的營養素，其抗氧化物含量比任何一種蔬菜或水果都多，抗癌功效也比其他水果都好。

藍莓所含的抗氧化物如花青素，可以減緩老化、改善視力並提升記憶力。藍莓可抵禦自由基(free-radical)並減少炎症，進而預防老年痴呆症、帕金森、糖尿病、心臟病等慢性疾病。