去年我在美國時，曾經在一份中文報紙上看到過一篇文章稱：由於美國失業率急升，美國大蕭條時期的食品----"午餐肉"又重新抬上了民眾的餐桌。
意思就是說午餐肉是美國人民"困難時期"的食品！
而午餐肉於我來說卻是一道省時省力的美味，時至今日，我依然會不時地煎上幾片，做給兩個ABC吃。
我第一次知道午餐肉已經是六十年的文革後期。那時沒有冰箱，一旦家中突然來了客人，主人家就只有發乾菜掏泡菜壇，能開罐頭的人家是極少的，何況是"肉"罐頭！
有一次我去我的一個親戚家，那家的男、女主人都是"局"裡的工作同志，所以能偶爾分到一些稀罕之物。我記得那天女主人拿著一個小杓子，在一個鐵皮盒子裡舀出一些粉紅色的肉末，和酸豇豆一起炒，我驚問這是什麼好香呀？女主人得意地回答我說："這是午餐肉！"
從此"午餐肉"這道好菜就深深地留在了我的記憶中間。
後來國家的經濟轉好，市面上各種牌子的午餐肉也多了起來，我也就會時不時地買一些以備不時之需。再後來有了"火腿腸"，吃起來味道差不多，開啟更為方便，所以基本上不再買它。只是在餐館裡吃火鍋的時候，間或會點上一盤午餐肉相佐。對於它含有防腐劑是"不健康食品"一說，我以前還真不知道。至於它的"發明"與"發展"我就更不知道了。
看了那份中文報，我才知道這午餐肉原來是紐約人在30年代大蕭條時期研製出來的"作品"！主要材料是豬肉、糖、鹽、水和馬鈴薯澱粉，再加點硝酸鈉以永保肉塊可愛的粉紅色。
據說當年經濟蕭條時期，人們買不起肉。由於午餐肉比牛肉豬肉都便宜，又是熟的打開就能吃，算是物美價廉，所以人們紛紛把飢饉的眼光投在了午餐肉的身上。歷史上曾稱讚它"幫助當年的紐約人渡過了難關"。
後來這種扁鐵皮罐頭的午餐肉在二戰期間，成了美軍的日常食品，並隨著美軍征戰各地而迅速竄紅全球，所以它又被譽為"幫助美國打贏第二次世界大戰的食物"。
隨著戰後經濟復甦，午餐肉已漸漸從美國人的生活中淡出，主張健康飲食主義者甚至呼籲"消滅"午餐肉（指午餐肉裡含有防腐劑）。
唯今天金融危機重挫經濟，令午餐肉"東山再起"。
提及午餐肉，一個住在紐約長島的主婦說﹕"過去我們吃牛排，現在改吃午餐肉。牛排1磅至少6美元，而午餐肉的價格不到一半，午餐肉就是我們的便宜牛排。"
研究午餐肉歷史的作者布萊克說："從心理上來講，午餐肉是一種令人(在逆境中)獲得安慰的食物。" 雖然紐約人想起午餐肉，就會想起大蕭條時的顫慄時光。但午餐肉系列產品，仍是美國家庭普遍喜愛的食物，專家評論它能給人帶來"獨特且可口的口感體驗"。所以令它在經濟不景氣的情況下格外受歡迎。
去年的有一天，我在唐人街的一個雜貨鋪裡，遇到一個熟識的老闆娘，問她"最近午餐肉是不是賣得特別好？"她說"不覺得。一直都是這樣賣著的。"也許對於中國人來講，豬肉做的"午餐肉"比牛肉做的"牛排"更好吃一些，所以也不管什麼危機不危機，想吃的時候就去買。看來美味的"午餐肉"的銷量，也成了判斷美國經濟好壞的指標之一。
午餐肉罐頭在美國大約賣2-3美元一聽，一些既想省錢又想吃肉的美國消費者，都非常喜歡這類食品。特別是依靠政府派發食物券的美國人，更是午餐肉的龐大消費群。所以窮人們聲稱："午餐肉是我們的牛排"！
沒想到簡簡單單的一道"午餐肉"，還有這麼複雜的歷史和"說法"。所以對美國來說，午餐肉不僅僅只是食品，也是文化的一部分。凡事都有個來歷，只是我們不知道而已。
如果今天在中國的超市有促銷小姐邊賣邊吆喝："買哪！買哪！這是美國紐約人發明的午餐肉哪！......"會不會有人責怪她譁眾取寵亂"吹"呢！
如果真是那樣，就只好打開"筆記本 "，讓那人來讀老太太我的這篇文章唄！
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看完那這篇文章覺得
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