【東方縱橫】在絕望中保持希望（圖）

星期四是美國的感恩節。很多人都知道感恩節的來歷，1621年歐洲新移民歷經千辛萬苦到達美洲大陸安家，感謝上帝的節日。

其實，真正把感恩節當節日是150年之後，1777年開始形成的傳統。

1776年7月，北美洲13個英國殖民地宣布獨立，接下來便是堅苦卓絕的獨立戰爭，一開始的形勢對美國極其不利，節節敗退；1777年，情況也沒有改善多少，英國軍隊佔領紐約，7月份，紐約上州的軍事要塞失守。

9月11日，華盛頓將軍率領的美軍在德拉瓦州戰敗，2百人陣亡，5百人受傷，4百人被俘。10天之後，在賓西法尼亞，英軍的突襲造成3百美軍陣亡，1百人被俘；又過了5天，9月26日，美國最大的城市，也是當時的首都-費城失守，美國國會撤退到一百英里之外的約克城，當時在獨立宣言上簽字的56人只剩下20個。

但是當時的塞穆爾．亞當斯，也就是美國第二任總統約翰．亞當斯的堂兄，並沒有灰心喪氣，他預言說，只要我們順天意而行，蒼天不會坐視不管，好消息就會來臨。

果然被他說中，10月31日，在塞拉托加，美軍獲得勝利，5千8百名英軍投降，繳獲27門大炮，成千上萬的彈藥。

塞拉托加的勝利改變了局面，也讓法國下決心幫美國一臂之力。為了慶賀這一勝利和轉機，美國國會做出決定，把1777年的12月18日訂為感謝上帝的日子。1778年11月3日，美國國會通過感恩節法案，再次把當年的12月30日定為感謝上帝的日子。

獨立戰爭勝利之後，亞當斯被選為馬薩諸塞州州長，他繼續維持感恩節的傳統，1795年，他把11月19日，星期四，訂為公眾向上帝感恩的日子；第二年，他又把12月15日，也是一個星期四，訂為公眾感謝上帝的日子。

儘管亞當斯受到不少政敵的攻擊，說他規定感恩節是老掉牙的做法，但是美國的感恩節傳統還是留了下來，1941年美國國會功通過法案，把每年11月第四個星期四訂為感恩節。這，就是感恩節的由來。