在消失了約四十年之後，科學家最近終於在哥倫比亞境內重新發現了這種罕見的生活在灌木叢中的鳥類，它呈弧形上彎的喙看起來好像是帶著一個神秘的微笑。
這張照片是由一名動物保護者拍攝的，該動物保護者是哥倫比亞國內一個非盈利性動物保護組織的成員，這也是關於這種動物的第一張活體照片。
這種行蹤神秘的鳥類在一九六五年至二零零四年期間銷聲匿跡，使人們一度認為它已經滅絕。由於它們的活動範圍非常有限並且棲居地區處於偏遠山區，因此對微笑鳥的觀測記錄一直非常有限。不久以前有人在委內瑞拉境內和哥倫比亞東北部的地區曾經觀測到微笑鳥，也正是在這裡拍到了這張照片。
研究者在哥倫比亞城鎮奧卡納附近毗鄰托科羅馬神殿的自然保護區發現了這種鳥，該保護區佔地二百五十英畝（約合一百零一公頃）。在一七零九年本地居民在一棵樹的樹根上發現了聖母瑪麗亞的圖案，於是在這裡修建了天主教神殿，幾個世紀以來神殿附近的森林由於受到天主教會的保護而倖免於難，成為了野生動物的庇護所。
研究者同時也拍攝到了另外一種極為罕見的皮裡哈鸚鵡，該種鸚鵡目前在世界上大約僅存三十到五十隻。科學家說，由於當地居民採用亂砍濫伐和刀耕火種式的方法開發牧場，使該地區絕大多數的鳥類棲居地遭到破壞。
美洲野生鳥類保護協會的保羅．薩拉曼說："當越來越多的原始森林被野蠻開發的時候，這種瀕危的奇特微笑鳥提醒我們要盡最大努力保護所剩無幾的野生動物棲居地。因為也許有很多奇特罕見的物種在我們發現它們以前就被人類活動趕上了滅絕之路"。
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