日本發現最古老的食草蜥蜴化石 有1.3億歲

2008-03-26 17:40 據美國《國家地理》雜誌報導，科學家表示他們在日本石川縣發現最古老的食草蜥蜴化石，有1.3億歲，此發現可解開達爾文所謂的進化難題--"令人討厭的神秘"。

通過測量此化石骨架的大小，科學家估計此蜥蜴大約有25-30厘米長。在此之前，最古老的食草蜥蜴是大約1億前生活在北美的"Dicothodon"。而今真正食草的蜥蜴很稀少，只有大約3%的現今蜥蜴屬於這一群落。而大多數蜥蜴吃肉或肉和草都吃，而它們吃的肉通常是昆蟲。

現代食草蜥蜴吃開花植物或被子植物。因此科學家表示，這種被命名為"Kuwajimalla kagaensis"新化石蜥蜴的發現表明被子植物比我們想像的早數百萬年就存在了。此發現發表在最新出版的《古生物學》雜誌上。

此新發現蜥蜴的牙齒類似於現今鬣蜥(一種產於南美洲和西印度群島的食草大蜥蜴) 的牙齒，這種牙齒如此稀少，又如此古老。科學家認為此動物吃上了世界首批誕生的花草。倫敦大學學院的古生物學家馬勒貝（Manabe）表示，被子植物營養少且難吃，牙齒大的恐龍食用沒問題，可蜥蜴小，牙齒也精巧，食用這些植物很困難，因此只能是吃又軟又嫩的花草。

美國路易斯安那大學的自然科學博物館館長克里斯多佛·奧斯丁說，此發現挑戰有關蜥蜴進化的一個長久觀點，人們通常認為蜥蜴一直是吃昆蟲的，因此這一發現挑戰了這一想法。