今天就是臘八
15日是農曆十二月初八，是一年一度的臘八節。這一天在中國民間有吃臘八粥的習俗。有關專家指出，臘八節至今已有１０００多年的歷史，是中國民間一個重要的傳統節日。
津市天文學會理事趙之珩介紹說，"臘"在古代本是一種祭禮。在商代，每年人們用獵獲的禽獸舉行春、夏、秋、冬４次大祀，祭祀祖先和天地神靈，其中冬祀的規模最大，也最隆重，後來稱為"臘祭"。因此，人們就將農曆十二月稱為"臘月"，將舉行冬祭這天稱為"臘日"。
據介紹，從先秦起，臘日被當作"年節"歡度。到了漢代，才明確了從冬至過後的第三個戍日為"臘日"，不過在這一天並不吃臘八粥，而只是作為祭奉諸神的日子。直到南北朝時，才將農曆十二月初八固定為"臘八節"，人們藉此祭祀祖先和天地神靈，祈求豐收和吉祥。
趙之珩說，自從佛教傳入中國，各寺院都用香谷和果實做成粥來贈送給門徒和善男信女們。傳說喝了這種粥以後，就可以得到佛祖的保佑，因此臘八粥也叫"福壽粥""福德粥"和"佛粥"。
隨著時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。陝西有的地方喜歡用８種蔬菜做成臊子，澆在麵條上，稱為"臘八面"。潼關一帶取"辣"與"臘"諧音，多放辣椒油，當地稱喝"臘八湯麵"。北京一帶則有將臘八粥凍好後逐日取食的習俗。東北哈爾濱還有吃"臘八蒜"的。
臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺（古代驅鬼避疫的儀式）。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。
臘八節有吃臘八粥的習俗
臘八這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民 百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。
在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其 中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生...... 總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。