想要在地點良好的優質郊區，找到負擔得起的屋子並不容易，即便是在今日所謂的買方市場、以及隨處可見的房屋待售標誌中，情況仍然是如此。信用危機讓買家的 處境更加艱難，如果沒有信託基金或華爾街的薪資，就難以貸得款項在喜愛的郊區買下夢想的屋子。
何謂"負擔得起"？
"我們尋找價格低於都會區中價位房屋80%到125%的郊區城市。"Sperling's BestPlaces的創辦人、《安家的最佳地點：全美付得起的100個社區》的共同作者斯柏靈說，"我們不想漏掉稍貴一些卻物超所值得地點，但也不願推薦太昂貴的區域。"
這份名單的資料來源包括：引用FBI的統計資料，取得暴力犯罪指數；透過人口調查局的數據，獲得家庭結構、家庭收入、教育水平、平均通勤時間、人口數量、中間家庭收入等其他指標；此外利用勞工統計局的數字，也取得了各個地區失業率的概況。
當然，房價的昂貴與否，是一個相對的概念。例如若要選出紐約、舊金山和檀香山附近可負擔的郊區，對於這三個全美最昂貴的城市來說，舊金山北部 30英哩的Novato區，中價位房屋價格為750,000元；距離紐約曼哈頓中城一小時車程的Putnam Valley，中價位房屋價格則是545,000元；而檀香山的郊區Kaneohe，中間價位房價是825,000元。在這些房子動輒2、3百萬的都會 區，花個數十萬就可買到便利舒適的生活水平，似乎就是較負擔得起的選擇。
中部區域的便宜選擇
這份名單提出數個位在中部地區的便宜選擇，比如喬治亞的Winterville地區，中價位房屋的價格為159,900元，或是南達科他州的 Hill City，該地中價位房屋的價格是210,000元。這兩個地區的中間家庭收入是大約為45,000元，Putnam Valley則約為兩倍之多，按照比例計算，這些位在中部的郊區也是負擔得起的好選擇。
觀察在美國的中部地區，從阿帕拉契亞到落磯山脈一帶，當地的房價增值情況，比東西兩岸的都會區要更加適度，因為東西兩岸的就業市場龐大，但空間卻很有限。反而中部地區比起其他房價快速增值的地方，其薪金水平較能與房價成一正比。
房價昂貴的沿海地帶
相對於中部地區，目前想在波士頓、紐約、舊金山、檀香山、和華盛頓等城市的郊區，找一處負擔得起的地方安家，近年來已成為越來越困難的事情。" 在這樣子的地方，你必須開車離開市中心更遠，直到找到你買得起的地區。"全國地產商協會發言人Walter Maloney說。
比如在華府市郊，當房市飆漲時期，這些地區經歷了快速的增值，但即便是房市低迷的現在，當地房價仍穩定上升，因為房屋供應是相當有限。根據全國地產商協會 近日的調查，當買家在選擇居住的郊區時，地點、支付能力、生活質量、對工作的便利性等，是最主要的考量因素。斯伯靈則指出，人口開始增長的地方，也是吸引 買家的另一原因。
成長中的社區
美國有許多正在逐漸蓬勃發展的社區，對買家來說，正符合了負擔得起的要求。在阿拉巴馬州Phenix市，由於當地與喬治亞州的Columbus 以及Fort Benning軍事基地僅僅相隔一條河，當地商會會長克洛斯出，近年來這個社區人口不斷增加，加以美國軍事裝甲中心學校將移往Fort Benning，估計未來幾年內會為Phenix市帶來35,000的人口。克洛斯補充，"Phenix市需要更好的醫療保健和教育設施，不過一旦所有東 西準備到位，這對所有人都是好的，它將是一個巨大的經濟發展。"
此外，紐約州的Putnam Valley的監督員戴維斯則表示，這個城鎮被道路、湖泊、馬和農場圍繞，充滿了濃厚的鄉村味道，但近日來卻處於迅速發展的情況。越來越多的人搬向 Putnam Valley，尋找一個相對付得起的地方居住，當地的住房價格和物業稅也因此逐漸上漲。
Putnam Valley房價比起鄰近的Westchester縣，是更容易負擔的地方，部分原因是因為當地並不位在前往紐約的火車路線上，居民一般是開車前往工作。 從當地開往曼哈頓大約一小時車程。此外，由於地理位置因素，許多在Westchester縣的IBM以及百事可樂公司工作的員工，都選擇居住在 Putnam Valley。
斯伯靈則認為，最理想的"可負擔郊區"，是那些可提供小鎮味道以及方便生活的地區，例如位於愛荷華大學附近的Coralville、及距離西雅圖 15英哩的 Snohomish，這些地方位置方便，距離都會區又有一定的路程，可保有自己的風格以及歷史的感覺，是真正值得居住的街市。
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