搶水，引爆新一波國際衝突
地球上可資利用的水源有限且日益減少，已是當今全世界所面臨的重大挑戰之一。這不僅將威脅許多地區人民的生存權利，也將成為國際衝突的根源。各國搶奪有限的水資源，不但可能演變為外交糾紛，更嚴重者則會引發戰爭。聯合國所發表的一份報告預測，在未來25年間，水資源的取用可能是導致非洲地區爆發衝突與戰事的最主要原因；最可能出現戰爭的地區，將是河流或湖泊為不只一個國家所共有的區域。例如尼羅河流經非洲10個國家，但是掌控權卻落在埃及和蘇丹這兩個位居最下游國家的手中，埃及就不只一次威脅說，河川上游的國家若是過度取用尼羅河水，她將不惜發動戰爭。
除了非洲以外，不論以前或是現在，世界上多個地區都因爭奪水資源而引發衝突。在南亞，印度與巴基斯坦為了印度河的掌控權而爭執不下，印度與孟加拉之間也為了恆河的水源而互不相讓，都升高了區域的緊張氣氛。
再如中東地區的水源尤其珍貴，更是決定戰爭與和平的關鍵。以色列和巴勒斯坦日前終於同意重啟和談，但是水源的掌控卻與中東能否真正達成和平息息相關。據以色列前總理夏隆的回憶錄透露，發生於1967年的"六日戰爭"，爭奪約旦河水源的控制權也是主要因素之一。以色列不願放棄戈蘭高地，除了軍事理由之外，更重要的原因是那是河川的發源地，供應以色列25%的水源。
而以色列另外25%的水源則是來自於西岸（West Bank）山區的含水層，供應以國主要城市的飲用水。以色列於1967年佔領西岸之後，盡情享用這些珍貴的水源，但卻限制巴勒斯坦人取用，以致於出現以色列人的住宅內有大型游泳池等豪華設施，並且每天用灑水器灌溉草坪，但隔鄰的巴勒斯坦人卻連飲用水都難以取得的強烈對比。
未來巴勒斯坦在此建國之後，兩國要如何共享西岸的水源，將是一大難題。即使巴勒斯坦表現出極大善意，願與以色列和平共享，但是為了滿足巴勒斯坦人民的用水需求，供應以色列的水量必然將會減少，水質也將受到影響。而黎巴嫩和敘利亞對以色列四處強佔水源的做法也早已不滿，日後以色列與鄰國間是否會因爭奪水資源而再起紛爭，難以逆料。
在水資源堪稱充裕的北美，同樣也因用水而出現矛盾。美國不僅是全世界耗費能源最嚴重的國家，也是用水最浪費的國家。在藉由北美自由貿易協定（NAFTA）取得加拿大的石油供應保證之後，美國現在又不斷施壓，希望經由進一步談判掌握加拿大的水源。
美國的用水危機已經逐漸浮現，中南部多個州都有乾旱問題，不久前喬治亞州、佛羅里達州和阿拉巴馬州還為了如何分享水源而爭執不下。喬治亞州甚至擔心情況若無改善，年底前亞特蘭大的飲用水就將用罄。
在美國眼中，加拿大擁有豐沛的水源且人口稀少，又與美國接壤，自然是最理想的進口來源。然而在加拿大看來，為了滿足美國的能源需求，加拿大的耗水量已經非常龐大，若再要對美國供應用水，將對加國的環境生態造成難以彌補的破壞。
在另一方面，加拿大部分人士也擔心，美、加兩國共有的五大湖區在長期取用和暖化效應之下，水位已持續下降而漸呈萎縮；美國若大量抽取密西根湖的湖水以滿足用水所需，勢必會影響另外四個湖泊及加國境內聖羅倫斯河的水位，併進一步衝擊到魁北克省的用水。
面對世界各地相繼浮現的缺水危機，各國或有必要研商出一套負責任的用水政策，以避免水資源的浪費，並化解種種潛藏的衝突。更何況，人類固然面臨缺水危機，但是地球上並非只有人類需要水資源，還有其他物種生命也需要水。在尋求滿足自身需要的同時，不應傷害到其他國家人民、甚至其他物種的生存權利。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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