在美國買得起房請不起工人裝修

兒子、兒媳在美國讀書,今年夏天我和我的太太去看他們,事先對於在美國買房毫無準備的我們,竟然在美國短短几個月的時間裏,買到了一套House,成了美國有產者的一員.

兒子他們讀書在美國依力諾依州州立大學,這是一所公辦大學,這個一百多年的老校,出了七八個諾貝爾獎金獲得者。這所大學地處該州的中部,離芝加哥有兩百多公里。這所大學所處的地方由兩個小鎮組成,類似於我們所說的大學城,這兩個小鎮的居民基本上都在依力諾依州州立大學工作或者學習。

兒子、兒媳是一年前雙雙到達美國的,兒子讀的是博士,要在這所大學共計讀5年,兒媳剛到美國的身份是F2,就是陪讀,經過努力申請,也被該所大學錄取,成為一名碩士生,他們二人都是全額獎學金,不但每人每年4萬多美元的學費全免,而且每人每月還有1000多美元的生活費。所以,客觀上,我們不會為他們在美國的生活擔心。

兒子他們剛剛到美國時,人生地不熟,白手起家,留學生剛到都是租房子住,他們也租了一套公寓,每月房租580美元,佔他們全部收入的1/3。兩居室,100 多平方米。2007年初,他們經歷了該州的最大一場暴風雪,大雪沒腰,氣溫也很低。這套房子不保暖,他們就在一年期滿之後,又租了另外一套公寓,面積差不多,但是條件要好得多。

我和我的太太剛剛到達美國時,和兒子他們住在第一套公寓,兩個月後,搬到第二套公寓,4個月後,第三次搬家,我們就住到了自己所買的房子裡。

為什麼要在美國買房

此次到美國的目的就是探親,出國之前根本就沒有想到要在美國買房。可是為什麼在短短的一個多月的時間裏就決定買房呢?其中最主要的原因,就是美國的樓市持續和大面積的低迷,與中國樓市的瘋長形成了鮮明的反差。

兒子讀書的那個小城市是個風景秀美、地廣人稀的宜居城市,平常街上很少看到行人,具有大學城的典型特色。我們剛剛到達時,美國大學還沒有放暑假,但是大街上,住房前都插上了出售此房的小廣告,到了臨近暑假期間,小廣告的數量又增加了一半以上。美國的朋友告訴我,美國人是個喜歡遷徙的民族,一般打工族3到5 年就要換個工作,當然居住地隨之就要改變。理論和實際都證明,只要在一個地方居住3年以上,買房就要比租房划算。網上的信息更是讓人們目不暇接,美國各地的城市房價都是一路低迷,大城市房價在落,二三線小城市房價也在落。而同期國內的城市,尤其是北京的房價卻瘋長。我想,買一處美國的房子,讓兒子他們在這裡讀書,不但有一個好的學習環境,而且有一個好的生活環境。兒子從小學,到中學、大學、研究生,學習比較優秀,我們沒有在學習方面為他多花過錢,這次給他買套房,就算是一種獎勵和補償。另外一個主要的想法,現在通過中國房地產市場近年的發展,也知道了買房不僅僅是改善生活質量,而且對於個人來說,更是一項重大的戰略投資。

我的想法和太太一拍即合,然後徵求兒子、兒媳的看法,他們當然同意,就這樣,啟動了我們美國買房的程序。

從看房到簽約

美國買房也分新房和二手房,由於市場趨於飽和,新房的房源不多,而且離市中心較遠,二手房可選擇的面就寬多了。到處都是想要賣房的廣告,房子質量也可以選擇,房齡從十幾年的到幾十年的不等。美國人蓋房子和我們中國人的不同,中國通常是開發商蓋好了房子,消費者的選擇只是買還是不買,不行再選下一個樓盤,而美國人蓋的房子都是按照自己的意願,開發商參與設計,然後再施工。所以一條街上,一個房子一個樣,充分表明瞭美國人的個性與創造。美國的房地產市場發育成熟還在於中介公司和中介人的活躍。我們通過朋友介紹,認識了一位姓蘇的女士,作為我們買房的中間人。我們把我們的想法告訴她,她打開計算機,上相關網站,輸入我們的要求,電腦中的資料包括面積、位置、價位、房齡和價格馬上就顯示出來,有十幾個房屋可供挑選。她告訴我們,這些房屋她都可以開車免費帶我們去看,如果不中意,還可以再看下一批,一直到我們滿意為止,如果相中了其中的一套房屋,她就可以代表買方去和賣方中介洽談,主要是侃價。她不收取買方的任何費用,但是她要和賣方中介分享總房款的6%,每方各得3%。我們要買10萬美元的房子,他們就要分掉6000美元,高是高了點,但是她說,收費是透明的。

經過十幾處的看房挑選,我們終於選定了一套處於市中心,鬧中取靜的一套剛剛上網的房子。這套房子總面積有130平方米左右,3個居室,客廳、廚房、衛生間各一個,還有一個不算面積的車庫,最可心的是有一個200平方米左右的後花園。這套房子,如果在北京,按現在的房價,要值300萬元。兒子兒媳也很中意。告知蘇女士後,即開始了買賣雙方見不到人的價格談判。賣方開出的價格如果換算成人民幣,也就85萬元左右。按照蘇女士的原先說法,本來還可以進行第二輪價格談判,但是,反饋來的消息,這是賣方的最後底線。我們徵求了一些朋友的意見,覺得這套房子還是物美價廉,最後同意了這個價格。

接下來的工作是查房。美國人賣房子,要把一個完好的房子展現給買主,希望賣個好價錢。買主也根據這個標準要求賣方這樣做,如果做不到,賣方要給予補償,進行又一番的討價還價,當然這個侃價的量就小多了,只不過在一兩千美元之間來回談判。查房是蘇女士找的專業查房師,收費是250美元,時間是兩個小時左右。在約定的時間,查房師來到住房處,帶著全套設備,手提電腦、梯子、手電筒,他要在這段時間,爬遍房間裡包括房頂,地下室的每個角落,有問題都要用數碼相機照下來,提供給買方。買方根據這個資料要求賣方修理。後來,賣方對於其中的電器和下水管部分損壞的部分進行了修理,對於其他部分,如屋頂排水系統等部分則進行了1000美元的補償。

在美國買房,不繳納任何費用。但是作為房產所有者,每年要向政府繳稅,房產稅是美國政府很大的一部分收入。房產稅是按照房子的面積、地點和各城市的具體情況繳納的。我們這套130平方米的住房每年繳稅2400美元左右。賣房者在賣給我們房子後,由於是在10月簽的約,他就很自覺地把前9個月的房產稅交給了我們,今年我們只需負擔後3個月的稅。據說,由於有了房產稅的存在,美國炒房現象是不多的,因為這個負擔足以抵消他們炒房的利潤。

買房的一切手續都是以兒子的名義進行的。兒子他們剛剛到美國一年多,銀行信用記錄使他們買房貸款利息要比其他人高出很多,算下來,很不划算。我們就把在國內的多年積蓄,通過親戚在銀行換成美元,匯到兒子的美國賬號上。最後,在賣方律師的協助下,雙方最終辦成了買房協議。我們後來聽說,這筆錢應該在兒子的銀行信用卡上走一遍,這樣可以極大地提高他的信用度,對於他今後在美國的生活將帶來極大好處,而且銀行根據他的這筆消費,還有很大一部分獎勵。

刷房和搬家

房子的鑰匙賣方交給我們了,意味著我們可以按照自己的意願對其進行改造和裝修。美國人對於房子的裝修和中國不一樣,中國人買房子後,聯繫裝修公司、畫圖、買材料,這些都是自己幹,大量的體力活則由裝修公司干。在美國,由於勞動力價格高,請不起工人,所以一切都是自己幹。在那個只有5萬人的小城鎮裡,大型建材超市就有三四個,我們買了各種油漆,包括刷牆壁的、刷屋內傢俱的、刷屋外木椅及樓梯的。同時還有工具、梯子、小推車以及割草機等等,裝修我們雖然沒有幹過,但是看別人幹過,兒子兒媳幫助翻譯各種說明書。他們沒有時間干,上學和在實驗室的工作就使他們天天早出晚歸,忙得不亦樂乎。我們按照說明書的要求進行施工,餓了,就到附近的麥當勞餐館去吃西餐,渴了,坐在小花園的木椅上喝中國茶和美國咖啡,滿愜意的。

房子裝修好之後,還要幫助房產主把兒子他們現在居住的房子租出去,否則按照一年的合同,房產主還是要照收租金的。現在網際網路發達,在網上找好了下一家。我們在搬家之後,要把這套住房裡裡外外打掃了乾淨,否則,房產主要根據衛生情況扣除部分押金的。同樣的是,房產主會把一套干乾淨淨的住房交給下一家,讓他放心居住。

在美國搬家,又和我們中國不一樣,中國有搬家公司,打個電話,一切就解決了。美國據說也有搬家公司,但是大多數人是不會用他們的,還是那個原因,美國勞動力成本太高了,用不起。大部分人請朋友、同學來幫忙。也有人在自家大門上貼紙條的,講好一般每小時工資30美元,招募臨時工來幫忙。兒子請來兩個同學來幫忙,那裡的中國留學生互相之間來往還是蠻多的,大家都很樂意互相幫助。搬家的車是兒子他們在租車公司租的,租一次20美元,然後是每英里1美元,總費用 70美元左右,租前,租車公司會給汽車加滿油,同樣,在還車時他們也要求油箱是滿的。搬家車是用兒子的駕照租的,儘管我在國內辦了駕駛員公證,可以在美國開車,但是兒子也不讓我開這輛租車公司的車,據說,萬一出現事故,他開有保險,我開則保險不管。

經過緊緊張張的3個多月的折騰,我們終於住進了自己的住房。3年半以後,兒子就將博士學業結束,開始走上工作崗位。到那個時候,我們還要飛赴美國,一方面參加他的畢業典禮,一方面還要幫助賣掉這套住房,但願這套住房3年後會升值。

本文留言

近期讀者推薦