天文學家觀測行為可能加速宇宙死亡進程(圖)

2007-11-28 17:24

 

據報導，量子科學家的好奇心可能在無意之間將世界送向毀滅之路。一種新的理論認為，哪怕只是簡單的觀測，天文學家也可能加速宇宙的"死亡"進程。現在，兩名美國科學家已經得出了這個令人跌破眼鏡的結論--太過近距離地觀測宇宙的行為可能將它送向毀滅之路。

正如科學家所指出的那樣，暗能量是一種神秘莫測的能量，它能夠將星系分割開來，但天文學家對這種能量進行測量實在是一種膽大妄為的做法，這種做法可能讓傳說中的"哈米吉多頓"(《聖經》中提到的世界末日善惡大決戰)進入倒計時。宇宙的消亡與量子系統一個奇怪的特性有關，亞原子粒子甚至於整個宇宙的命運都是由量子系統掌控的。量子系統能夠隨機改變它們的能量狀態，這種改變是在一個放射性原子衰變時出現的。

通常情況下，能量態改變的可能性會隨著時間的推移逐漸提高。但如果一個系統在沒有能量態變化的情況下長時間維持運轉，它將進入一個可怕的點，在這個點上，發生能態改變的可能性將呈現出戲劇性下降趨勢。

一些科學家認為，宇宙早就應該出現一次量子能轉換，這種轉換將讓一切事物停止存在，但這種量子能轉換是不太可能出現的，原因在於：宇宙已經維持了相當長時間的運轉，並且仍舊存在。但令美國物理學家、俄亥俄州克利夫蘭西儲大學的勞倫斯-克勞斯及其來自納什維爾範德比爾特大學的同事詹姆斯-登特擔憂的是，在過去的10年時間裏，天文學家可能已在無意間讓宇宙進入一個更為危險的狀態，原因在於：觀測行為以一種奇怪的方式影響著量子態。

在著名的"薛定諤貓"試驗中，一隻貓送放進一個盒子中，它的命運完全由亞原子粒子決定，如果沒有原子衰變等量子事件發生，這隻貓將繼續活著。按照一般常識來猜測，這隻貓非死即活，但按照量子理論，卻是活貓和死貓兩種狀態並存，即死活兩種狀態疊加在一起，是一隻又死又活的貓！直到有人掀起蓋子，才能斷定這隻貓是活著還是死了。

根據一項被稱之為"量子芝諾效應"的定律，無論何時在量子水平上對物體進行觀察和測量，我們都會將它的"衰變之鐘"撥到零點。兩位物理學家認為，對暗能量影響的觀測可能重新設置了宇宙的"衰變之鐘"。

1998年，天文學家對爆炸的恆星放射的光線進行了測量，並提供了有關暗能量的第一個觀測證據。雖然現在尚不能揭開暗能量的神秘面紗，但科學家認為，它應該是在宇宙中的真空間出現的。

克勞斯和登特說，出現一次隨機性能量轉換的可能性較以往相比大大提高，這種轉換一旦出現，將給宇宙帶來毀滅性影響。克勞斯在接受《新科學家》雜誌採訪時說："聽起來似乎令人難於置信，但我們對暗能量的探測可能減少宇宙的預期壽命。簡單地說，我們可能讓宇宙長期存在的可能性不復存在，它更有可能進入衰變過程。"

對於兩位物理學家的大膽假設，其他專家表示了懷疑。美國麻省理工學院的馬克斯-特格瑪特指出，量子芝諾效應並不要求人類對光線進行觀測。在人類進化前很長時間，星系就已對暗能量進行了"觀測"，並對它的相關信息進行編碼，人類進化一直以來就受到暗能量的影響。他說："當人類對星系放射的光線進行觀測時，除了能夠改變我們對宇宙的瞭解外，它不會改變任何東西。"