改變中國歷史的戰役:圍魏救趙的桂陵之戰

「圍魏救趙」是中國軍事史上的經典戰術,這個戰術源於戰國初年齊、魏二國的桂陵之戰。

春秋末年,晉國為韓、趙、魏三家所分,開啟了戰國時代。其中魏國在魏文侯任用賢能,勵精圖治的領導之下,成為戰國初期最強大的霸主。魏文侯以後,三晉韓、魏、趙互相攻伐,兵連禍結。周顯王15年(西元前354年),魏國派大將龐涓率領8萬精兵進攻趙國,包圍了趙國都城邯鄲(今河北邯鄲)。趙國陷於苦戰,只好向齊國求援。

齊國當時是齊威王在位,有鄒忌、田忌、田嬰等良相名將輔佐,國力蒸蒸日上。趙國求援,也正是齊國更進一步擴張勢力的機會,於是齊威王命田忌為主將,孫臏為軍師,出兵救趙。

孫臏是著名的軍事家,他是兵聖孫武的後代,出生於齊國。他和龐涓都是兵學家鬼谷子的門徒,兩人同門情誼也很深厚。龐涓學成後當上魏國大將,而且還向魏國推薦孫臏。可是龐涓慢慢發現自己的才華不及孫臏,一方面心生妒嫉,一方面怕孫臏奪走自己在魏國的地位,他命人污陷孫臏謀反,孫臏因此被處臏刑(去膝蓋骨),砍斷雙足。

孫臏後來發現是龐涓陷害他,就偽裝瘋狂,趁著龐涓的防範鬆懈才逃回齊國。在齊國大將田忌的引薦下,孫臏得以被齊威王重用,一展軍事謀略長才。

魏國攻趙之時,齊國軍隊原本要直攻趙都邯鄲,與魏國軍隊正面交鋒,此時孫臏建議:「夫解雜亂糾紛者不控拳,救斗者不搏擊...今魏趙相攻,輕兵銳卒必竭於外,老弱疲於內。子不若引兵直走魏都,據其衢道,沖其方虛,彼必釋趙以自救,是我一舉能解趙之圍,而收敝於魏也。」

這就是孫臏「圍魏救趙」的戰略,趁魏軍主力出兵在外,國內防務空虛之際,直搗魏都大梁(今河南開封),迫使遠在異國的魏軍「釋趙而自救」。等龐涓回兵時,中途予以截擊,這樣既救了趙,又能給魏國以沈重打擊,一舉而兩得。

田忌採納了孫臏「的建議,放棄攻打邯鄲,揮師直逼魏都大梁。此時龐涓剛剛攻克邯鄲,損兵折將,正需休兵養息,但魏惠王十萬火急,命令龐涓統兵回師解圍。龐涓接令後,不得不放棄邯鄲,領軍連夜趕路回魏國。

齊軍聽聞龐涓回師,孫臏斷定魏軍必定行經桂陵(今河南長垣西北),於是選擇一出居高臨下的地點埋伏。當魏軍長途跋涉,行至桂陵時,以逸待勞的齊軍突然出擊,魏軍「不知戰之地,不知戰之日」,加以兵將疲於奔命,難逃大敗下場,而統帥龐涓則隻身逃回魏國。
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