捅破豬肉價格驚動中央的背後隱私

諾貝爾經濟學獎得主弗裡德曼先生曾斷言:專制的統治者可以是這樣的或那樣的,但他們唯一不可能成為的,就是經濟學家。

上世紀90年代,中國爆發過一次持續時間很長的「經濟疲軟」,對它治理整頓的餘溫尚存,據中國執政黨介紹,又出現了「經濟軟著陸」;好不容易熬進「新政」,卻又被迫「拉動內需」,那一「拉」,據北大教授宋國青計算,中國人民「遭劫」7000到10000億元。

不料「拉動」療法僅管了一年多,從去年底開始,隨著生活物品和生產資料價格的大幅度攀升,表明中國又一次發生了嚴重的「經濟危機」,這次的經濟危機以全面通貨膨脹為主要特徵。

通貨膨脹表現為一般物價水平的持續上漲。但是通貨膨脹本身是不均勻的,一些商品特別是生活品的價格會持續上漲;一些商品主要是奢侈品的價格則可能下跌。自去年下半年開始,與老百姓生活密切的糧食、蔬菜、水果等價格直線上升,豬肉價格甚至漲得驚動中央,老百姓因此還知道了一個社會主義秘密名詞——國家儲備肉。普通人家無不感到「物價」帶給他們的壓力,對此,大多數老百姓只能通過降低生活水平的辦法渡過危機,這其中減少非生活必需品的支出自然而然地成為必然選擇。這也是近來黃金首飾等市場一直「疲軟」的原因。

儘管部分經濟學家認為,適度的通貨膨脹有利於提高就業,但今天的人們已越來越認同:通貨膨脹的真正受益者,只是政府和執政者,它們可以利用這東西有效地消除自己的財政赤字,而於人民,實質就是一種變相掠奪。也因此,歐盟和美國都嚴格限制政府實行通貨膨脹的比率,並把物價穩定作為重要執政目標之一。

所有經濟學家都認為,美國自30年代以來再沒出現過蕭條,也就是沒有出現過嚴格意義上的「經濟危機」。為什麼「新政」僅三年時間就先後兩次出現了資本主義國家稱為「經濟危機」的症狀呢?

這可能是人類社會最先進的制度——社會主義制度白壁上的微瘕。蘇聯最後一代領袖戈爾巴喬夫,對社會主義建設征程中一不經意就出現的或冷或熱的「經濟病」分析說:原因已經清晰可見——社會在集權體制的束縛下幾近窒息,它注定要為意識形態服務,注定要承受龐大官僚隊伍的重負,已經精疲力盡。

這些年來,執政為民的各級領導總是一個接一個地為他們的子民推出「民心工程」、「德政工程」、「一把手工程」,不知疲倦。對此,亞當·斯密說,專制國家的政府,往往樂意經營壯麗堂皇的工程,因為這些大動作對領導而言,可以「壯觀瞻,邀聲譽」,但「實際上的效用,是受到漠視的。」無獨有偶,哈耶克也說,二戰前德國和義大利的那些壯麗的公路,看上去是非凡的卓越成就,實際則是資源被誤用的證明。

從真理到謬誤只不過一步之遙,億萬人的福利和幸福不能由少數人哪怕是英明領袖來確定。因為事實總是走向人們良好願望的反面。哈耶克先生在上世紀40年代初就有著非常的預感:不少威權主義政府也是蠻能幹的,它們的成就並不遜色於當世;但當他們回望自己為人民建設的設定目標時,看到的將是一些人獻出了自己的生命,另一些人陷入了貧困。

美國總統小布希順利連任的理由可能有千萬個,但有一個我懷疑才是硬道理:小布希為了連任,為美國人民端出了一道10年內減稅1.6萬億美元的大餐。回看中國政府,在近年來稅收以高達兩位數比例增長的情況下,還一再擬征物業稅等新的稅種,「財政收入」從中央到地方,也都宣傳為領導的赫赫「政績」。

一定時期內人民的「收入」總是有限度的,當「大頭」被政府抽走後,人民不陷入經濟困難反倒不正常。常識告訴我們,經濟困境也必然帶來一系列社會問題,對此,國產理論家卻振振有詞地告誡中國人民:「人均GDP1000至3000美元是社會矛盾多發期」。

政策的透明是一種文明和進步,政府需要把它的實際狀況告訴自己的人民。輿論,不管是主弦律還是次弦律,都不可能鑄成持久不壞的枷鎖。「社會矛盾多發期」的事實真像,或者經濟危機都不可怕,人民是可以和政府共渡難關的,只要不處心積慮地矇蔽人民。洛克說,對於統治者的失敗、一些錯誤和人類弱點所造成的一切過失,人民都會加以容忍,不致反抗和口出怨言的。

人民不害怕錯誤,但害怕一再回到老的錯誤上去。政府通過國家公權力,「拉動」甚至「拉空」最廣大人民的口袋,偶爾一次兩次,人民可以權當它是「新一代領導人」必須支付的執政成本,但是老掏空人民的口袋,去實現「本屆政府」、亞洲還有世界它國的「和諧」,卻要求自己國內的人民保持「穩定」——難哪!(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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