【劉正竅門專欄】買眼鏡可否免稅

2006-12-18 02:49

 
如果能善用僱主提供的靈活消費賬戶，一年可省多達幾百甚至幾千美元。 

接近年關，節稅的五招或十招小竅門都紛紛出爐。主要都包括給慈善機構捐款，放到退休賬戶裡，不要在十二月份買基金，以及給親近的朋友或親人禮物（要少於 $12,000）等等。今天要討論的是一個不是那麼婦孺皆知的節稅渠道：靈活消費賬戶（Flexible Spending Accounts）。

我們都熟知預算，存款和投資是個人理財的基本要素。但常常會忽視那些會對我們的經濟狀況有較大影響的事情，比如：僱主提供靈活消費賬戶就是一個例子。靈活消費賬戶是僱主提供的福利之一，幫助你交付醫療開支。

如果你預見一些醫療開支不能被通常的醫療保險報銷，你就應該充分利用僱主提供的靈活消費賬戶。它的優點是通過減少你的收入稅來為你省錢。放到該賬戶裡的錢會在計算聯邦，州稅或社會保險稅之前從工資中扣除，這筆錢永遠不需要報告給稅務局（Internal Revenue Service）。最終的結果是，你減少了應課稅的收入，但增長了可消費的收入。 通過這個合理的方法，你一年可省多達幾百甚至幾千美元。

你可能會問，那具體怎麼操作呢？通常是在年初，僱主會問你計畫放多少錢在靈活消費賬戶中（是有上限的）。一年中通常只有一次機會開通這個賬戶，除非你有特殊的家庭事務，比方說結婚，生孩子，或是配偶失去了保險。你決定的這個數字會均攤到的月或周工資單上，由僱主放到該賬戶上。當你有不被保險覆蓋的醫療花費時，只需將醫療服務發票和付款證明的複印件提交給單位的行政部門，就可以報銷花費。

下面談談可以用靈活消費賬戶報銷的花費。從定義來看，任何稅務局認可為可減免稅的並且不被保險覆蓋的醫療花費，都可以由該賬戶報銷。列舉某些可報銷的費用類別如下（但不侷限於）：1、付給醫生，包括牙醫，外科醫生和心理醫生等的費用；2、醫院服務或長期護理服務的費用；3、針灸費用；4、購買假牙，助聽器，輪椅，導盲犬，隱形或普通眼鏡等的費用；5、用於處方藥，戒菸戒酒治療或藥物的花費。

在決定放入靈活消費賬戶的具體數字前，應好好做個預算。因為如果你放入的錢花不完，過期後就不屬於你了。每年三月份之前，都可以提交去年的發票要求報銷。三月份之後，任何剩下的錢都被認為是自動放棄。可以將來年預期可能要自己掏腰包的醫療花費列個清單並保守估計，這樣就會大大降低風險。


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