兩個孩子該差幾歲?

睡眠不足的記憶剛剛開始變淡，生活剛剛開始步入正軌，你的腦袋裡又開始盤算著讓一切再重新開始一遍的計畫了嗎? 在你決定生第二個孩子之前，抽個時間想想你該考慮些什麼。看看我們的建議吧。

家庭因素

首先，不要太把兩個孩子應該相差多少歲當回事。佛羅里達州座落於Fort Lauderdale區Nova大學的Roni Cohen Leiderman教授認為，兩個孩子相差的年齡大或小都各有其優缺點。下面讓我們一起來看看幾種最常見的兩個孩子的年齡差都各有什麼優缺點吧。

1-2歲年齡差

兩個孩子相差不大的最大優點就是孩子們可以成為玩伴。來自新澤西州的Jen Singer的兩個孩子相差19個月。她說，「我的兩個孩子一起參加業餘足球隊，乘一輛校車，一起玩玩具，交朋友。」而馬里蘭州大學的一項研究表明，如果兩個孩子相差不到兩歲，他們更加容易適應家裡新添的一員，因為他們還沒有很強烈的覺得自己被別人給替代了的意識。而較大的孩子就會有這種感覺。

兩個孩子相差較小的另一個優點是有助於家庭的團結。「在孩子們小的時候同時照顧兩個孩子的艱難可以把父親也拉進來，」Sybil Hart博士說，「任務如此艱鉅，以至於最不情願做家務的父親可能也不得不幫忙。」

即使爸爸是個做家務的能手，早些年的工作還是巨大的。「在孩子出生的頭幾年，我簡直患有慢性的睡眠不足，」Singer說，「我的背部因為需要抱兩個孩子而痛的不行。我也常常會弄出很多笑話，比如給同一個孩子換兩次尿布而另一個一次也沒換。」

但是如果兩個孩子年齡相差太小，他們也容易為了玩具，朋友，感情等等你想不到的問題而打架。當小點的孩子開始會爬的時候，情況會變得更加嚴重。「因為會爬的孩子常常有從樓梯上滾下來或者吃進異物而窒息的危險，所以你需要不停地看著他，」兒童發育心理學家Burton white博士說，「那也是大孩子開始任性胡鬧，搶小點孩子的玩具或者推他，咬他的時候。」父母們可以通過每天單獨陪伴大孩子一段時間來把這種情況扼殺在萌芽之中。

2到3歲年齡差

根據人口統計，在美國家庭中兩個孩子相差兩到三歲是最常見的，而一些專家也覺得這是最好的選擇。「兩歲半是最好的時間，」Hart說，「他們年齡相差不大，所以可以相互做伴，因為他們常常去同一個學校，可以看同一場電影。而兩年也可以讓媽媽在兩次懷孕間有充足的時間做準備。」當然兩個孩子可能會打架，但是這些爭執也同時給他們提供了學習解決問題的能力，而這種能力是非常寶貴的。

但是White並沒有忽視年齡離得太近的孩子之間競爭的問題。作為哈佛學前班課題的指導老師，他花了13年的時間來觀察孩子們如何和兄弟姐妹相處。他發現年齡相近的孩子們之間競爭性更強，而照顧他們的人的壓力也更大。在自己的家裡他也發現了同樣的現象---他有四個孩子，而最大的孩子和最小的只相差六歲。「如果那時我就瞭解我現在知道的，我怎麼也不會讓我的妻子來承受這些。」

年齡差3歲以上

較大的年齡差可以減少一些年齡相近的孩子之間常發生的爭執，White說。「四五歲的孩子常把一歲的嬰兒當作自己的孩子對待，並對小孩子顯示出真正的同情和愛心。」他認為，如果兩個孩子相差四到五歲的話，家長的壓力更小。

因為大孩子已經有了充足的時間和爸爸媽媽親近，那麼他更願意充當小的孩子導師的職責。「兩個孩子的年齡差對我們來說成了好事，」來自紐約的Marjorie Ingall說，「Josie可以幫我拿妹妹的尿布或者杓子。她非常高興有個小妹妹。」

來自佛羅里達的Betsy Murphy等兒子Teddy四歲半之後才生了另一個兒子Anderson，部分原因是Teddy只比大姐姐Caroline小21個月，而這讓她覺得很辛苦。「我只見過我的丈夫哭過三次，」她說，「而其中的一次就是當我抱著剛出生的Teddy從醫院回家時，他看見了女兒Caroline臉上的表情。」

但是想要同時滿足不同年齡段孩子的需要是非常複雜的---一個孩子可能在用積木搭城堡，而另一個孩子卻想把積木放進嘴裡啃---他們也可能不願意分享玩具或者朋友。一些媽媽們也覺得，好不容易等孩子大了，自己可以享受比較輕鬆的時光，而不願意再重新回到有嬰兒的生活裡。

家庭負擔更重

對家庭來說是否再要一個孩子常常取決於家庭的經濟狀況和照顧孩子方面的問題。當考慮再要一個孩子時不要小看了這些因素。

你是否能夠負擔得起?

我們假設在孩子18歲以前每年要大概多花10，000美元---那麼到18歲時即180，000美元，而這還是在孩子上大學之前。孩子多意味著你需要一個更大的汽車，更大的房子和院子和更多的健康保險，食物和衣服。它同時也意味著你享受的奢侈更少，比如度假和外出就餐。芝加哥的Jennifer Stevenson一直等到她和丈夫可以負擔得起從公寓搬到大房子裡後才開始要第二個孩子。她說，「我不想每天抱著我的女兒，拎著購物袋，嬰兒包和新生的嬰兒爬兩層樓房。」

物品利用得是否有效?

你可能會很驚嘆一個小小的嬰兒會需要如此多的東西。如果你已經有了一個嬰兒床，一個嬰兒振動椅，一個嬰兒高腳椅，一個嬰兒車用座位，你也許應該等到第一個孩子大的不再需要用它們了再考慮生第二個孩子。這樣你就不需要再重新買一遍以上的東西，因為孩子們長得太快，這些東西很快就被束之高閣了。

你計畫好了誰照顧孩子嗎?

如果你生第一個孩子時選擇了做全職媽媽，那麼也許對你來說再照顧一個孩子簡直就是天方夜譚。但是如果你請了保姆照看孩子或者把孩子送給托兒所又會如何呢? 保姆會願意同時照看兩個孩子嗎? 托兒所願意接收新生兒嗎? 紐約的Dana Asher一直沒有計畫要第二個孩子因為她的媽媽和婆婆正在幫她照看女兒。她說，「我知道她們不會幫我照看兩個孩子，而我也負擔不起把兩個孩子全天送去托兒所。」

你準備好了嗎?


要生孩子的人是你，所以以下的一些因素對你來說是很重要的。

你的身體健康狀況

「即使你上一次懷孕很順利，給你的身體14到15個月的時間來完全恢復是很重要的，」紐約Lenox Hill醫院的婦產科醫生Jennifer Wu醫生說。不想等那麼久? Wu醫生建議在生後至少等六個月再懷孕，這樣子宮可以完全恢復到正常大小。並且，如果你是破腹產的話，六個月也可以允許傷口完痊癒合。

如果你上次懷孕有併發症的話---比如有高血壓或者產後出血---你應該等這些疾病被治癒之後再考慮懷孕。另外如果你年齡偏大或有其他疾病(比如多囊卵巢綜合症或子宮內膜異位症)，你再次懷孕的時間也可能會推遲。

你的精神健康狀況

孩子會給你的生活帶來巨大的改變。來自加州Carlsbad的媽媽sheri Menelli在女兒出生時覺得幾乎要被那種責任感給淹沒了。「直到Allie兩歲的時候我們才開始真正意識到有孩子的快樂，」她說，「我們以前常常出去吃飯，度假。而有了孩子之後我和丈夫失去了以前的那種親密。」不過後來Menelli又給她們的小巢添了一對雙胞胎，現在已經17個月大了。

你的職業
你是否想在再度懷孕之前被晉升? 是否正有一個很大的課題需要你通宵達旦的去完成?來自馬里蘭州的Lynn Ludwig想在家照顧孩子，所以在兒子六個月大的時候才開始著手做室內設計的生意。現在她的生意蒸蒸日上，她還沒拿定主意是否再要一個孩子。她說，「因為我想在家照顧孩子，所以再要一個孩子也會和我的生意相牴觸。」

當然，不管你多麼仔細得計畫家庭成員的多少，無數的變數會讓你大吃一驚。來自科羅拉多的媽媽Julie Smith希望可以等兩到三年再要第二個孩子。可是儘管她採用了避孕措施，她還是意外懷孕了。現在她的兩個孩子相差19個月。「我幾乎沒時間喘口氣，」她說，「但是現在看到家裡這麼生機勃勃，我感到很高興!」