路易斯已從雨水採樣分離出外壁很厚、帶有紅色,類似細胞而大小約十微米的生物組織。更加離奇的是:他做過的數十項實驗顯示,這些微小的組織沒有去氧核醣核酸(DNA)(見圖,摘自「有線電視新聞網」網站),卻仍然能大量繁殖,即使在加熱近攝氏三百一十六度的水中依然如此。目前已知地球生命能生存的極限,是攝氏一百廿一度。
這種現象該如何解釋?路易斯推測說,這些微小粒子很可能是外太空細菌,它們已適應嚴酷的太空環境,並搭彗星或隕石的便車來到地球,在大氣層上方爆裂後,與印度上空的雨雲混合,再隨雨水落在印度。
現於印度「甘地大學」教授固態物理的路易斯今年四月,把他的研究論文刊登在著名的《天體物理暨太空科學》期刊。倘若路易斯的推論證實沒錯,那麼這些細胞便是首次出現的明證,證實外太空有生命,據此新線索,可以進一步瞭解地球生命的起源。
印度政府二○○一年的調查認為,那些「血雨」的成因是海藻。其他理論則認為是真菌孢子,或是來自阿拉伯半島的紅色粉塵,甚至是隕石擊中蝙蝠,其血球細胞碎屑隨雨水而灑落。但路易斯及同事駁斥前述理論,他們指稱,海藻與真菌孢子都有去氧核醣核酸;而血球細胞壁很薄,且一接觸到空氣與水,很快就死亡,更重要的是:血球細胞不會自己複製。至於粉塵則是礦物質,沒有生命。
路易斯已從雨水採樣分離出外壁很厚、帶有紅色,類似細胞而大小約十微米的生物組織。更加離奇的是:他做過的數十項實驗顯示,這些微小的組織沒有去氧核醣核酸(DNA)。
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