路透社報導說，英國王儲查爾斯正在起訴《星期日郵報》的英國聯合報業集團，因為該報曾在去年11月發表了他當年回憶1997年香港主權移交儀式的私人日誌。日誌中，查爾斯曾把中國外交官員描繪成「可怕的古老蠟像」。
伯蘭德在2003年離開皇室，曾當了7年的查爾斯私人顧問。在談到查爾斯曾在1999年拒絕出席中國大使館為歡迎中國前領導人江澤民而舉行的國宴時，伯蘭德說，他接到查爾斯的通知去告訴媒體，他已決定抵制中國大使館的國宴。
伯蘭德在法庭聲明中說：「王儲選擇不參加中國大使館的國宴，取而代之的是他在自己家中同卡米拉（當時還未同查爾斯結婚）和親近的朋友舉行了一個私人晚宴。」伯蘭德說：「查爾斯這樣做就是故意不理睬中國人，因為他不贊成中國的政體，他也是西藏精神領袖達賴喇嘛的強大支持者，後者認為西藏人正遭受中國人的壓迫。」
伯蘭德還在聲明中說：「查爾斯王儲清楚（江澤民）國事訪問在政治和經濟上的重要性。但是他想作出一個公開反對中國人的姿態，所以他抵制了中國的國宴。我們曾試圖勸他去參加晚宴，但沒有獲得成功。」
不過，查爾斯的律師和目前的私人顧問邁克爾.皮特（Michael Peat）都否認了查爾斯故意抵制中國國宴。曾為查爾斯工作多年的伯蘭德，在2002年媒體報導他與皮特爆發衝突後而辭職。伯蘭德說，查爾斯願意經常對一些有爭議的政治問題發表評論。伯蘭德說：「在跟我解釋時，王儲對這些行動有著非常明確的目的，那就是想影響輿論。他認為，這是他工作內容的一部分。」
伯蘭德還說，查爾斯的所有言行都是經過「深思熟慮」和「研究」的，他經常把自己比成一個專與那些佔上風的政治一致性「唱反調的人」。伯蘭德說，他曾試圖給查爾斯這樣的言行「潑些冷水」，因為他意識到查爾斯所確立的這些觀點是「如此的有爭議」，但查爾斯則感覺到這些對他未來登基成為國王是非常重要的一步。
路透社指出，在倫敦高等法院審理此案前，查爾斯的前私人顧問伯蘭德向法庭遞交了這份聲明。伯蘭德在聲明中對媒體發表查爾斯日誌表示支持，並認為媒體有權知道查爾斯在一些國事問題上的觀點。
英國《泰晤士報》當天報導說，英國高等法院駁回查爾斯秘密開庭的請求，命令查爾斯的私人顧問21日公開出庭作證。這意味著更多王室秘密即將在法庭上走光。
據悉，伯蘭德的證詞中會有查爾斯的私人秘書與英國內閣大臣的一些談話細節。除此之外，在伯蘭德的證詞中，還將有查爾斯於1999年指示他向媒體透露，決定以英國女王的名義，抵制中國舉辦宴會的細節。但查爾斯對這一切都予以了否認，還試圖讓伯蘭德秘密作證。英國法院還發布了一條指令，要求維護查爾斯「香港日誌」的保密性，直到由其它渠道予以公布。
查爾斯的行為遭到了英國媒體的一致反對。代表英國《泰晤士報》、《衛報》、《獨立報》等媒體的律師表示，基於公眾的關注，他們反對這種作法。但查爾斯官邸克拉倫斯宮則表示，作出這個秘密作證的決定，是因為所有皇室的工作人員都受到保密協定的限制。
一位發言人說：「我們要提交一個申訴，避免在法庭審理案件期間泄露其它的秘密信息。這是一個原則，不是壓制新聞自由的問題。」但英國《星期日郵報》否認他們觸犯了有關版權或保密的法規，聲稱這本日誌早就廣為流傳了。
2005年11月，英國《星期日郵報》借中國國家主席胡錦濤訪問英國之機，刊登了查爾斯王子在1997年參加香港政權交接儀式時寫的日記。通篇言語尖酸刻薄，對香港回歸十分不滿。報導登出第二天，查爾斯王子就以侵犯隱私和侵犯版權的罪名把《星期日郵報》告上法庭。
此舉令英國媒體大為吃驚。因為英國王室向來對小報敬而遠之。即使個人隱私和戀情被曝光，一般也是忍氣吞聲。因為一旦鬧上法庭，反而把事情越描越黑，為小報做了免費宣傳。但《星期日郵報》刊登查爾斯王子有關中國的內容涉及到中英兩國的關係，令英國王室極為尷尬。查爾斯王子希望借法庭來為自己挽回面子，為英國政府解圍。
《星期日郵報》在訴訟案中堅持認為，英國人民有權瞭解未來的英國國王的想法。《星期日郵報》稱，白金漢宮也承認，查爾斯王子的日記不是隱私，曾被廣泛傳閱，最後將作為歷史文獻保存。查爾斯王子關於中國的日記是「中英關係的重要見證，英國人民可以從中看出查爾斯王子子對中國的看法」。
查爾斯王子作為英國王位第一繼承人，確實絲毫沒有隱瞞他對中國看法。根據《星期日郵報》得到的日記副本，查爾斯王子形容中國97香港回歸儀式是一場「蘇聯式的表演」。查爾斯王子在標題為《移交香港，中國接管》的日記中，形容權力移交儀式的中國士兵「像鴨子一樣的走著正步」進行了一場滑稽的表演。
查爾斯王子在香港政權交接儀式上看什麼都不順眼。據他說，儀式上的中國官員像一群「恐怖的老蠟像」。當中國領導人演講時，台下的「蠟像們「在「恰到好處」 的時刻一起歡呼，令查爾斯非常不快。查爾斯的尖刻日記中唯一讚揚的人是香港前總督彭定康，稱他「保衛了移交時的民主和平。」
── 原載 路透社
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