加州大學聖克魯斯分校的心理學教授烏爾塔多以她所在城市的一個拉美裔家庭為例來說明這種懸殊差距。這家的女兒是她的學生，她完成了本科課程之後，又獲得了心理諮詢碩士學位。就在這個姑娘的事業不斷取得進步的同時，她的弟弟在一起與幫派團夥有關的槍擊事件中被打死。
烏爾塔多說，常常可以看到這樣一個類似的模式：年輕少女克服貧窮，在學校裡出類拔萃，可是他們的兄弟卻輟學，找一份低收入工作，有時候還違法亂紀。
*拉美裔少女管教嚴格*
少數族裔的男孩和女孩通常都是在城市長大，他們面臨類似的問題。不過烏爾塔多教授說，文化因素也起作用。拉美裔的母親注重對她們的十幾歲的女兒嚴格管教。她說，年青的男孩子常常被放任自流。烏爾塔多說：「女孩子、也就是這些男孩的姐妹，受到嚴格的宵禁，在家裡要盡很多責任，而且被分配很多任務。如果不做的話，就要負責任。」烏爾塔多說，這樣的訓練使她們在學校獲得成功。
哈里.帕瓊是托馬斯里維拉政策研究所的所長，這個研究所最近主辦了有關拉美裔男性與高等教育的會議。他說，上大學的拉美裔女性比男性至少多出20%，非洲裔美國人當中也出現了類似的情況。他說，除了文化以外，還有其它因素也能夠解釋這種差距。
帕瓊說，小學裡的大多數老師都是女性，她們成為少數族裔女孩子的典範。他說，少數族裔學生或許不瞭解上大學、申請貸款或獎學金支付學費的程序。他說，尤其是對少數族裔男性來說，還存在著工作的誘惑，得到一份工資，早早進入成年人的世界。可是這些工作往往都在汽車維修等低收入的行業。
*讀大學關係百萬收入差距*
帕瓊說：「拉美裔男性在獲得高中畢業文憑，或到了17歲以上有更多的就業機會，通常在汽車修理店或是從事體力勞動，這些工作不招收女性，這樣女性就看到大學教育的價值。不過這真的可惜，因為在人的一生當中，大學畢業生和非大學畢業生的收入可以相差100萬美元。所以對個人來說，上不上大學其實是個百萬美元的決定。」
阿龍.托馬斯是非洲裔美國人民權組織全國城市同盟的教育主任。他說，黑人男年青經常效仿演藝人員和體育明星，而他們的姐妹卻在學校裡接受教育。他說，很少男孩子知道跟隨偶像的足跡有多麼艱難。
托馬斯說：「饒舌天皇JAY-Z、職業美式足球或籃球明星並不普遍。我想那些機會微乎其微，這些成功的明星通常都是有超級天賦的人。可是當你開始談到我們的醫生、律師和真正為更大的社會做出貢獻的那些人的時候，我們就必須有人獲得大學學位，甚至念研究生並從事研究。」
*亞裔接受高等教育比率高*
在美國的少數族裔中，並不是所有的少數族裔都有上大學的問題。亞裔美國人受高等教育的比率要比其它族裔高。在洛杉磯開會的學者和社區工作人員說，非洲裔美國人和拉美裔年青人受高等教育的比率低是由很多因素造成的，從缺少典範到內城的高犯罪率。
托馬斯說，這是一個全國的問題，他用運動隊作比方說：「我們有一個球隊，我們有一些用不著的坐冷板凳的球員，我想這種做法很愚蠢，目光短淺，這使得美國沒有達到盡其所能，達到最佳狀態。我們需要給所有有才能的人一個得分的機會，一個把球帶到後場的機會，和一個參加比賽的機會。」
托馬斯說，只有通過教育家、政策制定者和社區領袖的共同努力，才能彌合少數族裔男性和女性之間的教育差距，以及少數族裔和其它族裔之間的教育差距。
美國之音
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