聯合國：全球若流感大流行恐有1.5億人死亡

聯合國衛生官員9月29日說，如果全世界未能妥善因應禽流感病毒變種成為可以人傳人的狀況，則一場全球性大流感可能奪走多達1.5億條人命。到目前為止，感染H5N1病毒的人類主要是接近病禽所致。自2003年末以來，四個亞洲國家已有66人死於禽流感。

路透社報導，聯合國秘書長安南9月29日委任世界衛生組織專家納巴羅(David Nabarro)，負責協調預防和處理全球禽流感爆發及出現大規模人傳人疫情。世衛總幹事李鐘郁表示，這項委任顯示世界各地快速確認禽流感的威脅，並採取必要措施減低風險。

被委任的納巴羅曾經在世衛協助聯絡統籌世界各地的食物衛生和環境安全。納巴羅警告，若H5N1禽流感病毒變種，演變成可人傳人，疫情失控可能導致全球1.5億人死亡。他還表示，雖然目前禽流感集中在亞洲，但病毒可以經由候鳥傳至中東。

納巴羅說，聯合國秘書長安南已經請他帶頭髮起一個全球活動，以遏止禽流感大流行，並準備因應可能發展成人傳人的狀況。他說，最近的一次流感大流行爆發於 1918年第一次世界大戰末期，導致逾4,000萬人死亡。而H5N1禽流感病毒看來很可能不久就可以變種成在人際間傳染的病毒，忽視這個危險將是個重大錯誤。

納巴羅表示：「我幾乎可以確定不久將發生另一次大流行。」BBC援引大衛．納巴羅博士的話警告說，任何時候都可能爆發大規模禽流感傳染。原因可能是親流感病毒突變，導致病毒能夠在人群中迅速傳播。他說已經在候鳥中間發現了禽流感。而候鳥跨越各大陸飛行，如果不做準備，可能很快會在非洲和中東地區爆發禽流感。

到目前為止，感染H5N1病毒的人類主要是接近病禽所致。自2003年末以來，四個亞洲國家已有66人死於禽流感。此外，還有數以百萬計禽類遭撲殺，家禽養殖業的損失約在100億至150 億美元之間，泰國、越南與印尼的損失最慘重。俄羅斯與歐洲也曾在鳥類身上發現禽流感病毒。

美國加州戴維斯大學的醫學、野生生物、傳染病及健康學等專家，日前介紹目前在南亞爆發疫情的禽流感，希望民眾對禽流感有更多瞭解，也能提高警覺。南加大病毒學教授歐競雄指出，由於禽流感傳染途徑，已從原本家禽接觸傳染，延伸至候鳥傳染，很有可能引發病毒突變、爆發全球大規模疫情，但他認為民眾不用過度恐慌。

H5N1禽流感病毒是甲型流感的一種，原本主要影響雞、鴨等家禽，然而自1997年香港發生18個禽流感傳染人類病例，造成六人死亡開始，人類感染禽流感病毒已有所聞。至2003年迄今，南亞已有115人感染禽流感，59人死亡，死亡率高達30%以上。

由於目前禽流感蔓延區域，已從原本的越南、泰國等地，藉由候鳥(如野雁等)散佈至蒙古、青海、西伯利亞等，因此專家認為，候鳥將病毒經由中亞、歐洲傳至北美洲並非不可能。

他指出，目前的H5N1禽流感病毒主要散播方式，以人接觸雞隻受感染為主，人類間互相感染機率不大。該病毒與普通流行性感冒差不多，但可能由高燒引發肺炎，甚至導致多種器官衰竭致死。歐競雄擔心，一但禽流感爆發全球傳染，將可能導致如1917年「西班牙流行性感冒」般，造成上千萬人死亡的悲劇。

目前，研發疫苗是最有效的預防禽流感方式。歐競雄說，目前美國國家衛生研究院，已將H5N1疫苗的製作過程建立起，希望一但爆發流行，能在第一時間研發。但他不諱言的說，爆發人類大流行，代表病毒已變種，但目前疫苗透過雞蛋胚胎研發，時間上需耗費半年，而這半年時間，全球可能已失去數以萬計的生命。

至於治療禽流感，歐競雄說，目前可用抗流行性感冒的藥「Tamiflu」，若能在48小時內用該要治療，可控制病情，但目前世界衛生組織擔心大陸濫用該藥，可能致使病毒產生抗藥性。他建議去東南亞地區旅遊者，最好少去養雞場，避免與家禽接觸，特別是香港、泰國、印尼等地。

納巴羅說，他將領導一個在紐約的聯合國新辦公室，開始動員各國政府、國際機構、衛生人員和製藥業者。他表示，一旦禽流感病毒開始在人與人之間傳播，只要幾週就可造成大流行，因此快速反應極為重要。