蓋茨：下發購併死命令
「微軟在未來幾年內必須進行更多併購行動。」3月13日，持續11年的世界首富、微軟董事長比爾.蓋茨日前對自己的屬下下了這個「死命令」－－－四處去物色適合的併購對象。
蓋茨是在聖地亞哥接受採訪時作此表示的：「我們的確在努力物色適合的併購對象。」而且為了達到效果，蓋茨採用了非常民主的方式－－－「我們採取的是『自下而上』的策略，即要求各部門經理去尋求潛在的併購對象。」
據悉，儘管微軟此前也曾進行過一系列併購行動，但每筆交易從來沒有超過15億美元。而此次，蓋茨稱，微軟可能會選擇一家大型企業進行併購。據蓋茨透露，到目前為止，微軟尚未物色到適當的併購對象。
對此，分析師認為：「如果微軟能找準機會，此舉可能會讓微軟低迷的銷售額高漲。」
原因：舊有業務低迷
就在3月11日，蓋茨剛以465億美元個人資產持續11年雄踞《福布斯》「年度富豪榜」榜首。不過令蓋茨稍微鬱悶的是，今年的465億美元比去年的466億美元下降了0.2%。
蓋茨關心的不是他數字財富的下跌，而是隱藏在後面的微軟公司業務反展的遲緩。由於受到各國政府戒備排斥和LINUX聯盟的強力衝擊，微軟在電腦個人操作系統市場的份額正日漸萎縮。去年12月，微軟甚至因為捆綁銷售而被歐盟執行創記錄的4.97億歐元罰款，並要求其改變操作系統的銷售方式。
龐大的微軟正漸入中年，既有業務已從高速發展進入平緩前行。這是微軟發展的瓶頸。微軟已意識到，通過內部發掘已很難實現大的突破，更不用說創新，需要通過並購等措施來刺激。
這種危機意識早已有所表現，這次不過經由蓋茨的口鄭重其事地公開宣稱而已。去年7月份財年結束時，微軟現金儲備增到490億美元，佔標準普爾500企業所有現金的1/10。如用100美元面值的鈔票連起來能夠繞地球赤道兩圈。
當時，490億美元中只有137億美元用於投資，剩下的353億美元在銀行中無所作為。對此，微軟首席財務官表示微軟將會認真考慮如何運用這筆巨資。
目標：誰是微軟的獵物？
早有自知之明的微軟其實也早已行動。
數日前，微軟就已經宣布，將收購GrooveNetworks公司。此舉有望在未來幾年內刺激舉微軟的財務和人力資源軟體銷售額。
在更早的今年1月份，蓋茨甚至親口宣布了一個龐大的轉型計畫－－－微軟要從軟體帝國時代過渡到娛樂消費帝國，直面規模達1080億美元的消費電子產品市場。
但誰是蓋茨眼中的下一頓大餐？迪斯尼、任天堂甚至SAP都是「灰姑娘」熱門候選。
微軟在開發XBOX時就曾向任天堂提出收購建議，不過遭到拒絕。然而近來任天堂在與微軟的競爭中明顯處於不利境地。今年3月，前EA和3DO創始者在接受採訪時認為任天堂將在5年之內將微軟被收購。
在今年稍早，微軟也證實曾與商業軟體巨人SAP談過合併事宜。不過微軟表示擔心價格，「現在像SAP那等規模的並不多。我們有可能收購大型公司，但規模不可能那麼大。」
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