惠更斯號：土星上面有氧氣 但還沒發現有生命（圖）

　　兩個氧原子組合在一起就是氧分子，地球上的氧氣由植物行光合作用而產生，而動物則賴以生存。但是在土星上，氧分子的產生可以不需要生化過程，只要組成土星環的水冰顆粒與太陽輻射產發生某些化學作用，即可在土星環裡自行產生。

　　密執根大學(University of Michigan)的亨特爾.威特(J. Hunter Waite)教授說：「這意味著不需要生化過程就能產生氧分子。如果我們想找到一個可作為尋找外星生命憑據的指標，那麼我們必須要重新思考，因為單純氧氣的存在已經不算是好的指標。土星環是由水冰所組成的，因而我們會期望找到一些由水衍生出來的原子，例如氧原子，而找到氧分子卻是出乎意料。」

　　一篇標題為「土星A環附近探測到的氧離子(Oxygen Ions Observed Near Saturn's A Ring)」的論文也指出，在太陽系較外側的區域，含氧分子的大氣層，比預期中還要容易形成。此外，太陽系內也有其它發現大氣中含有氧分子的例子，例如木星的伽利略衛星(Galilean moons of Jupiter)上就有氧分子的成幀?